Beinoni (The Intermediate Person — Tanya's Ideal)
The Tanya's central type of person — one who never sins in deed, word, or thought, yet lives in constant inner struggle.
Most spiritual heroes are saints who have conquered every desire. The great thinker S.Z of Liadi, in his magnum opus the Tanya, the foundational book of Chabad, holds up a different and more reachable hero: not the saint who has conquered all desire, but the beinoni — the "in-between" person who still feels every pull toward wrong, yet never lets it govern a single deed, word, or even consciously entertained thought. The beinoni is presented as a goal anyone can reach: not feeling no struggle, but winning it, moment by moment.
How it traveled
- ZoharGuadalajara · c. 1280 CEattested_hebrew_phrase
- Reshit ChokhmahTzfat · c. 1575 CEattested_hebrew_phrase
- Ohr HaChammah on ZoharTzfat · c. 1620 CEattested_hebrew_phrase
- Magen AvrahamKalisz · c. 1665 CEattested_hebrew_phrase
- Eliyah Rabbah on Shulchan Arukh, Orach ChayimPrague · c. 1712 CEattested_hebrew_phrase
- Ba'er Hetev on Shulchan Arukh, Orach ChayimPrague · c. 1742 CEattested_hebrew_phrase
- Toldot Yaakov YosefPolonne (Polnoye, Volhynia) · c. 1780 CEattested_hebrew_phrase
- Arukh HaShulchanNovardok (Novogrudok) · c. 1884 CEattested_hebrew_phrase
- Torah Temimah on TorahPinsk · c. 1904 CEattested_hebrew_phrase
- Mishnah BerurahRadin · c. 1907 CEattested_hebrew_phrase
- BePardes HaChasidut VeHakabbalahWarsaw · c. 1910 CEattested_hebrew_phrase
- Mevo HaShearimPiaseczno · c. 1931 CEattested_hebrew_phrase
- Talmud Eser HaSefirotJerusalem · c. 1939 CEattested_hebrew_phrase
Key passages(20)
Each passage is tagged by what it does with the idea: explains it, applies it in practice, redefines it with a new meaning, or challenges it. Relevance shows how directly the passage is about this idea.
Tractate Kallah Rabbati · c. 100 BCE
ברייתא יהי פרקך נאה שכן שבחך: [גמ׳] מדקאמר אל יהי פרקך רע ש״מ יפה לא סלקא דעתך לא להוי (א)לא בין כשרים ולא פרוצים אלא בינוני:
Tap to expand
כַּזַּיִת שֶׁאָמְרוּ, לֹא גָדוֹל וְלֹא קָטָן אֶלָּא בֵינוֹנִי, זֶה אֵגוֹרִי. כַּשְּׂעֹרָה שֶׁאָמְרוּ, לֹא גְדוֹלָה וְלֹא קְטַנָּה אֶלָּא בֵינוֹנִית, זוֹ מִדְבָּרִית. כָּעֲדָשָׁה שֶׁאָמְרוּ, לֹא גְדוֹל
Tap to expand
אומר אדם לחבירו ילך חמורי עמך היום ושלך עמי למחר תחרוש פרתי עמך היום ושלך עמי למחר אבל לא יאמר לו חמורי עמך היום למזרח ושלך עמי למחר במערב תחרוש פרתי עמך היום במזרח ושלך עמי למחר במערב ואם היה שכר שוה
Tap to expand
הפותח ביו"ד וה"א וחותם ביו"ד וה"א הרי זה חכם באל"ף למ"ד וחותם ביו"ד וה"א ה"ז בינוני באל"ף למ"ד וחותם באל"ף למ"ד הרי זה בור ביו"ד וה"א וחותם באל"ף למ"ד הרי זו דרך אחרת.
Tap to expand
Mekhilta DeRabbi Yishmael · c. 200 CE
הַשְּׂלָו, שֶׁשָּׁאֲלוּ אוֹתוֹ מִמְּלֹא מֵעַיִם, נִתַּן לָהֶם בְּפָנִים חֲשֵׁכוֹת, אֲבָל הַמָּן, שֶׁשָּׁאֲלוּ אוֹתוֹ כַהֲלָכָה, נִתַּן לָהֶם בְּפָנִים מְאִירוֹת. "בְּשָׁמְעוֹ אֶת תְּלֻנֹּתֵיכֶם עַל יי
Tap to expand
Mekhilta DeRabbi Yishmael · c. 200 CE
"וְלֹא קָרַב זֶה אֶל זֶה כָּל הַלָּיְלָה." מַגִּיד הַכָּתוּב, שֶׁהָיָה הַמִּצְרִי עוֹמֵד, וְאֵינוֹ יָכֹל לֵישֵׁב, יוֹשֵׁב, וְאֵינוֹ יָכֹל לַעֲמֹד, פָּרוּק, וְאֵינוֹ יָכֹל לִטְעֹן,*פָּרוּק: בינוני פעול
Tap to expand
Jerusalem Talmud Berakhot · c. 375 CE
תַּנִּי הַפּוֹתֵחַ בְּיוּ״ד הֵ״א וְחוֹתֵם בְּיוּ״ד הֵ״א הֲרֵי זֶה חָכָם. בַּאֲלֶ״ף לַמֶּ״ד וְחוֹתֵם בַּאֲלֶ״ף לַמֶּ״ד הֲרֵי זֶה בּוּר. בַּאֲלֶ״ף לַמֶּ״ד וְחוֹתֵם בְּיוּ״ד הֵ״א הֲרֵי זֶה בֵּינוֹנִי. בּ
Tap to expand
Jerusalem Talmud Sotah · c. 375 CE
כְּתִיב וְעָנוּ הַלְוִיִּם וְאָמְרוּ אֶל כָּל אִישׁ יִשְׂרָאֵל קוֹל רָם. בְּקוֹלוֹ שֶׁלָּרָם. מְלַמֵּד שֶׁשִׁיתֵּף הַקַּדושׁ בָּרוּךְ הוּא קוֹלוֹ עִמָּהֶן. דָּבָר אַחֵר. קוֹל רָם. הַמְעוּלֶּה שֶׁבַּקּ
Tap to expand
גְּמָ׳ תָּנָא: כּוֹר זֶרַע, וְלֹא כּוֹר תְּבוּאָה, מַפּוֹלֶת יָד, וְלֹא מַפּוֹלֶת שְׁוָורִים. תָּנֵי לֵוִי: לֹא מְעֻבֶּה וְלָא מֵידֵק, אֶלָּא בֵּינוֹנִי.
Tap to expand
Babylonian Talmud, Avodah Zarah · c. 450 CE
אָמַר רַב סָפְרָא מִשּׁוּם רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ דָּרוֹמָא: שְׁלֹשָׁה מִינֵי אֶרֶס הֵן, שֶׁל בָּחוּר — שׁוֹקֵעַ, שֶׁל בֵּינוֹנִי — מְפַעְפֵּעַ, וְשֶׁל זָקֵן — צָף. לְמֵימְרָא דִּכְמָה דְּקַשִּׁישׁ כְּחִיש
Tap to expand
אָמַר לֵיהּ: מִי סָבְרַתְּ כְּזַיִת גָּדוֹל בָּעֵינַן? כְּזַיִת בֵּינוֹנִי בָּעֵינַן (וְהָא אִיכָּא), וְהַהוּא דְּאַיְיתוֹ לְקַמֵּיהּ דְּרַבִּי יוֹחָנָן זַיִת גָּדוֹל הֲוָה, דְּאַף עַל גַּב דְּשַׁקְלו
Tap to expand
דִּתְנַן: זַיִת שֶׁאָמְרוּ לֹא קָטָן וְלֹא גָּדוֹל, אֶלָּא בֵּינוֹנִי — וְזֶהוּ ״אֵגוֹרִי״. וְאָמַר רַבִּי אֲבָהוּ: לֹא ״אֵגוֹרִי״ שְׁמוֹ אֶלָּא ״אִבְרוֹטִי״ שְׁמוֹ, וְאָמְרִי לַהּ ״סִמְרוֹסִי״ שְׁמוֹ
Tap to expand
מַתְנִי׳ הָאוֹמֵר ״אֶחָד מִכְּבָשַׂי הֶקְדֵּשׁ״ וְ״אֶחָד מִשְּׁוָרַי הֶקְדֵּשׁ״, וְהָיוּ לוֹ שְׁנַיִם – הַגָּדוֹל שֶׁבָּהֶן הֶקְדֵּשׁ. שְׁלֹשָׁה – בֵּינוֹנִי שֶׁבָּהֶם הֶקְדֵּשׁ. ״פֵּירַשְׁתִּי, וְאֵי
Tap to expand
גְּמָ׳ אַלְמָא מַקְדִּישׁ – בְּעַיִן יָפָה מַקְדִּישׁ, אֵימָא סֵיפָא: בֵּינוֹנִי שֶׁבָּהֶן הֶקְדֵּשׁ, אַלְמָא מַקְדִּישׁ – בְּעַיִן רָעָה מַקְדִּישׁ!
Tap to expand
סָבַר לַהּ כִּי הָא דְּאָמַר רַבָּה בַּר בַּר חָנָה אָמַר רַבִּי יוֹחָנָן: כַּמָּה מַהֲלַךְ אָדָם בֵּינוֹנִי בַּיּוֹם — עֶשֶׂר פַּרְסָאוֹת: מֵעֲלוֹת הַשַּׁחַר וְעַד הָנֵץ הַחַמָּה חֲמִשָּׁה מִילִין, מ
Tap to expand
מֵיתִיבִי, רַבִּי יְהוּדָה אוֹמֵר: עוֹבְיוֹ שֶׁל רָקִיעַ אֶחָד מֵעֲשָׂרָה בַּיּוֹם. תֵּדַע, כַּמָּה מַהֲלַךְ אָדָם בֵּינוֹנִי בַּיּוֹם — עֶשֶׂר פַּרְסָאוֹת, וּמֵעֲלוֹת הַשַּׁחַר עַד הָנֵץ הַחַמָּה אַר
Tap to expand
תִּינַח גָּדוֹל, דִּכְתִיב בֵּיהּ ״בָּשָׂר״. קָטָן נָמֵי, כְּתִיב בֵּיהּ ״בָּשָׂר״. בֵּינוֹנִי מְנָלַן?
Tap to expand
״וַיֵּצֵא אִישׁ הַבֵּינַיִם מִמַּחֲנוֹת פְּלִשְׁתִּים וְגוֹ׳״. מַאי ״בֵּינַיִם״? אָמַר רַב: שֶׁמְּבוּנֶּה מִכׇּל מוּם. וּשְׁמוּאֵל אָמַר: בֵּינוֹנִי שֶׁבְּאֶחָיו. דְּבֵי רַבִּי שֵׁילָא אָמַר: שֶׁהוּא
Tap to expand
תַּנְיָא כְּווֹתֵיהּ דְּרַבִּי שֵׁילָא: הַיּוֹצֵא לַדֶּרֶךְ קוֹדֶם קְרִיאַת הַגֶּבֶר — דָּמוֹ בְּרֹאשׁוֹ. רַבִּי יֹאשִׁיָּה אוֹמֵר: עַד שֶׁיִּשְׁנֶה, וְיֵשׁ אוֹמְרִים: עַד שֶׁיְּשַׁלֵּשׁ. וּבְאֵיזֶה ת
Tap to expand
Rashi on Numbers · Rashi · c. 1075 CE
וישבו מתור הארץ מקץ ארבעים יום. וַהֲלֹא אַרְבַּע מֵאוֹת פַּרְסָה עַל אַרְבַּע מֵאוֹת פַּרְסָה הִיא, וּמַהֲלַךְ אָדָם בֵּינוֹנִי עֶשֶׂר פַּרְסָאוֹת לַיּוֹם, הֲרֵי מַהֲלַךְ אַרְבָּעִים יוֹם מִן הַמִּזְר
Tap to expand