Tohu (Chaos/Primordial Realm)
The early, "chaotic" stage where the archetypes formed in isolation, without the power of harmony — so the vessels couldn't hold their light and broke.
Olam HaTohu, the "World of Chaos" (also called Olam HaNekudim, the "World of Dots"), is the stage where the seven lower archetypes formed *in isolation* — each Sefirah acting alone rather than as part of a cooperating system. What it lacked was the power of harmony (the quality called MAH) — the ability of different definitions to interact and integrate. Without it, the vessels could not contain their light and shattered. This deliberate early break is what leaves real work for human beings to do: by adding harmony, we repair the dysfunction.
How it traveled
- ZoharGuadalajara · c. 1280 CEexplains
- Tikkunei ZoharGuadalajara · c. 1280 CEredefines
- Zohar ChadashGuadalajara · c. 1290 CEredefines
- Recanati on the TorahRecanati · c. 1300 CEexplains
- Avodat HaKodesh (Ibn Gabbai)Cairo · c. 1523 CEexplains
- Pardes RimmonimTzfat · c. 1548 CEexplains
- Ketem Paz on ZoharTzfat · c. 1561 CEexplains
- Sha'ar Ma'amarei RashbiTzfat · c. 1570 CEexplains
- Sha'ar HaPesukimTzfat · c. 1570 CEexplains
- Sefer Etz ChaimTzfat · c. 1573 CEexplains
- Reshit ChokhmahTzfat · c. 1575 CEexplains
- Sha'ar HaHakdamotTzfat · c. 1610 CEexplains
- Ohr HaChammah on ZoharTzfat · c. 1620 CEexplains
- Mikdash Melekh, RaMaZ Commentary on ZoharTzfat · c. 1680 CEexplains
- Kalach Pitchei ChokhmahPadua · c. 1730 CEredefines
- Beur HaGra on Sifra DeTzniutaVilna (Vilnius) · c. 1740 CEexplains
- Mikdash Melekh on ZoharTzfat · c. 1750 CEexplains
- Ben Porat YosefPolonne (Polnoye, Volhynia) · c. 1760 CEexplains
- Be'er Mayim ChaimCzernowitz (Chernivtsi) · c. 1775 CEexplains
- Toldot Yaakov YosefPolonne (Polnoye, Volhynia) · c. 1780 CEexplains
- Yahel Ohr on ZoharVilna (Vilnius) · c. 1790 CEexplains
- Agra DeKalaDinov (Dynów) · c. 1801 CEexplains
- Likkutei TorahLiadi · c. 1810 CEexplains
- Torah OhrLiadi · c. 1813 CEexplains
- Derekh MitzvotekhaLubavitch · c. 1813 CEexplains
- Bnei YissascharDinov (Dynów) · c. 1820 CEexplains
- The Gate of UnityLiadi · c. 1820 CEexplains
- Bat AyinTzfat · c. 1820 CEexplains
- Beit Yaakov on TorahIzhbitz (Izbica) · c. 1830 CEexplains
- Likutei HalakhotBreslov (Ukraine) · c. 1840 CEexplains
- Peri TzadikLublin · c. 1845 CEexplains
- The Beginning of WisdomNew York · c. 1890 CEexplains
- Sefat EmetGer (Gora Kalwaria) · c. 1900 CEexplains
- Shem MiShmuelSochaczew · c. 1925 CEredefines
- Talmud Eser HaSefirotJerusalem · c. 1939 CEredefines
- Petichah LeChokhmat HaKabbalahJerusalem · c. 1943 CEexplains
- Sulam on ZoharJerusalem · c. 1945 CEexplains
- Ohr Penimi on Talmud Eser HaSefirotJerusalem · c. 1948 CEexplains
- Sources and References on Torah OhrLiadiredefines
- Sources and References on Likkutei TorahLiadiexplains
Key passages(20)
Each passage is tagged by what it does with the idea: explains it, applies it in practice, redefines it with a new meaning, or challenges it. Relevance shows how directly the passage is about this idea.
אֵלֶּה תּ'וֹלְדוֹת הַ'שָּׁמַיִם וְ'הָאָרֶץ (ר"ת תה"ו) הָא אוּקְמוּהָ כָּל אֲתַר דִּכְתִיב אֵלֶּה פָּסַל אֶת הָרִאשׁוֹנִים וְאִלֵּין תּוֹלָדִין דְּתֹהוּ דְּאִתְרְמִיזוּ בַּקְּרָא תִּנְיָינָא וְהָאָרֶץ
Tap to expand
תֹּה"וּ אֲתַר דְּלֵית בֵּיהּ גּוָֹון וְלֹא דִּיּוֹקְנָא וְלָא אִתְכְּלִיל בְּרָזָא דְּדִיּוֹקְנָא. הַשְׁתָּא אִיהוּ בְּדִיּוּקְנָא כַּד מִסְתַּכְּלָן בֵּיהּ לֵית לֵיהּ דִּיּוֹקְנָא כְּלָל. לְכֹלָּא אִ
Tap to expand
וְהָאָרֶץ הָיְתָה תֹהוּ וָבֹהוּ כִּדְקָאֲמָרָן. וְהָאָרֶץ דָּא אֶרֶץ עִלָּאָה דְּלֵית לָהּ נְהוֹרָא מִגַּרְמָהּ. הָיְתָה. בְּקַדְמִיתָא כְּבָר הֲוַת כְּדְקָא יְאוּת. וְהַשְׁתָּא תֹּהוּ וָבֹהוּ וְחשֶׁך
Tap to expand
עַד לָא אִבְרֵי עָלְמָא, לָא הֲווֹ מַשְׁגִּיחִין אַנְפִּין בְּאַנְפִּין, וּבְגִין כַּךְ, עָלְמִין קַדְמָאֵי אִתְחֲרָבוּ, וְעָלְמִין קַדְמָאֵי בְּלָא תִּקּוּנָא אִתְעָבִידוּ. וְהַהוּא דְּלָא הֲוָה בְּת
Tap to expand
Zohar Chadash · Anonymous (Zohar Chadash) · c. 1290 CE
וְהֵכִינוֹ מֵאַרְבָּעָה דְבָרִים מוּבְדָּלִים זֶה מִזֶּה, מֵאֵשׁ, מֵרוּחַ, מִמַּיִם, מֵעָפָר. שֶׁנֶּאֱמַר (בראשית א׳:א׳-ב׳) וְהָאָרֶץ הָיְתָה תֹהוּ וָבֹהוּ וְחשֶׁךְ עַל פְּנֵי תְהוֹם וְרוּחַ אֱלֹהִים.
Tap to expand
והיינו הארץ היתה תוהו ובוהו וכו' יגיד כי אל זה רמז הכתוב בחזור לכתוב והארץ היתה אחר שכתב בראשית ברא אלהים את השמים ואת הארץ והיה ראוי שיאמר בסמוך והיתה תוהו ובוהו וכו' אבל כששנה ואמר והארץ היתה תוהו ו
Tap to expand
ועתה אבאר המאמר כבר הקדמנו למעלה ענין התוהו הנקרא היולי בלשון הפלוסופי' הקדמונים אשר קבלו סודו מחכמי ישראל כלומר התוהו הנגלה לא התוהו העליון לפי שיש תוהו בעולם האצילות ותהו למטה בדוגמתו והם עליהם השלו
Tap to expand
ואחר שביאר ענין התוהו והבוהו הוסיף לבאר סוד החשך והרוח ואמר וחשך רזא דאשא תקיפא וכו' סוד האש החזקה שהיא מדת הגבו"רה שנתיחסה לשמאל והוא המכסה על תוהו הנמשך ממדת הבי"נה על אותו הפסולת והזוהמא אשר נמשך מ
Tap to expand
Ohr HaChammah on Zohar · Abraham Azulai · c. 1599 CE
אבריר וגו' הענין כי ג' מדרגות אלו שהם תה"ו בה"ו חשך מהם מזדככים ג' מדרגות שהם מתהו רוח. ומבהו יוצא רעש ומחשך אש. הרי ג' דחים קדושים מתלבשים בג' אחרים: וברוח שהוא יותר קדוש שם קול דממה דקה דהיינו מלכות
Tap to expand
Pri Yitzhak on Sefer Yetzirah Gra Version · Yitzchak bar Yekutiel Zalman · c. 1782 CE
חקק וחצב בהן תהו ובהו וכו'. ר"ל אותן המים של מעלה שנאצלו מתחילה מהם הובדלו מקצת מן המים להיות למטה אשר הם שמרים של המים העליונים ודרכן של השמרים שאע"פ שהן שמרים עדיין יש בהם קצת מים צלולים והשמרים עצמ
Tap to expand
Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE
ב והטעם לכ״ז למה אדם דוקא הוא בא בהתכללות ופרצוף ולא שאר בעלי חיים היינו מפני דשרש אדם הוא מעולם התיקון ושרש דצ״ח הוא מעולם התהו שקדם לבחי׳ תיקון וכנ״ל, דהנה שבירת הכלים דתהו היה מחמת שהיה ריבוי האור
Tap to expand
Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE
ד ולבאר הטעם צריך להקדים ענין תוהו ותיקון דהנה שבה״כ דתהו הי׳ מחמת שהיה האור רב והכלים קטנים מהכיל ולא יכלה הכלי להגביל את האור לכן נשברו הכלים ונפלו למטה והאורות נסתלקו בעצמות המאציל. ואח״כ נבררו ונת
Tap to expand
Derekh Mitzvotekha · Menachem Mendel Schneersohn (Third Lubavitcher Rebbe) · c. 1813 CE
ה. (ואחר כל הנ"ל יובן היטב הפסוק דלא לתהו בראה, דהנה מבואר למעלה עיקר ההפרש בין תהו לתיקון והוא שבתהו היו הכלי' קטני' ולזאת לא יוכל להתיישב האורו' בהכלי' ומזה יצא למטה ענין האהבה דבכל מאדך בבחי' בלי ג
Tap to expand
Derekh Mitzvotekha · Menachem Mendel Schneersohn (Third Lubavitcher Rebbe) · c. 1813 CE
מו) ולתוספת ביאור להבין באר היטב ענין הנ"ל איך שבעוה"ז דוקא יוכל לשנות טעמו ולעשות תשו' משא"כ בעוה"ב, ויובן בהקדים ענין התהו והתיקון שעיקר ההפרש ביניהם הוא כך שבבחי' התהו היו רק בבחי' נקודות בלבד וה
Tap to expand
Beit Yaakov on Torah · Yaakov Leiner of Izhbitz · c. 1830 CE
והנה הדורות שקדמו לאברהם לא הוי במתקלא, מפני שהיה בהם אור בהתרבות עד שהתפשטו את עצמם בלי מעצור, ונתבטלו בהתרבות האור ולא היה בהם חיים. וכדאיתא בזוה"ק (נשא קמב.) ובספר הלקוטים להאר"י הקדוש (וישלח) על ה
Tap to expand
Beit Yaakov on Torah · Yaakov Leiner of Izhbitz · c. 1830 CE
כי כל הענין מעלמין דאתחרבון היה שהיה משוללי התכללות, ומי שעמד במדת החסד לא היה יכול להתמשך ממנה ולהתהפך למדת הגבורה, וכן העומד במדת הגבורה לא היה יכול להטות למדת החסד. ויען שאין לשום מדה מצד עצמה כלום
Tap to expand
Beit Yaakov on Torah · Yaakov Leiner of Izhbitz · c. 1830 CE
וה' פקד את שרה וגו'. הנה עד זו הפרשה מדבר מעולם התהו, ומזו הפרשה ואילך מדבר מעולם התיקוןקמגמבואר בתפארת יוסף חג השבועות ד"ה דרש ההוא גלילאה: כשבא אברהם אבינו ע"ה ואצלו היה התכללות המדות, והיינו שהוא ה
Tap to expand
Shem MiShmuel · Shmuel Bornsztain of Sochatchov · c. 1910 CE
במדרש כשבא שבת נעקר תוהו ובוהו מן העולם, ואינו מובן דמשמע דתיכף ביום א' נעקר תו"ב, ונראה עפ"י מאמר כ"ק אבי אדמו"ר זצללה"ה בהא דאם לא יקבלו את התורה אני מחזיר אתכם לתוהו ובוהו, שתורה הוא מברר, ואם לאו
Tap to expand
Shem MiShmuel · Shmuel Bornsztain of Sochatchov · c. 1910 CE
בש"ס חולין כ"ו: יו"ט שחל להיות בע"ש תוקעין ולא מריעין, ובע"ש דעלמא מפורש בש"ס שבת ל"ה: דתוקעין ומריעין, ולהבין הענין יש להקדים דברי המד"ר בראשית פ' יוד רבי חמא פתח הגו סיגים מכסף ויצא לצורף כלי וכו' כ
Tap to expand
Shem MiShmuel · Shmuel Bornsztain of Sochatchov · c. 1910 CE
ובמדרש פ"ב רשב"ל פתח קריא במלכיות והארץ היתה תוהו זו מלכות בבל שנא' ראיתי את כל הארץ והנה תוהו, ובהו זו מלכות מדי שנא' ויבהילו להביא את המן, ומדברי המדרש האלו נעמיד על ענין תוהו ובהו בנפש האדם מהו, דה
Tap to expand