Ein Sof (The Infinite)
The one infinite, undefined awareness within which everything that ever was or will be arises — "The Endless," about which nothing can truly be said.
Ein Sof means "The Endless." It is not a being, not a mind, not a thing with any definition at all — it is the raw, infinite existence that is the fundamental base of all reality, the "place" where everything happens and the potential to be literally anything. The moment you try to think about it, you've already produced a defined thought *within* it, so by definition it can't be captured ("no thought can grasp You at all," says the Zohar). All we can speak of are the traits and experiences that arise within it — chief among them its single "desire": to bring about the ultimate good. Everything in creation is simply what this one infinite awareness is "doing" as it expresses and reveals itself.
How it traveled
- Sha'arei OrahGuadalajara · 1260explains
- ZoharGuadalajara · 1280explains
- Tikkunei ZoharGuadalajara · 1280explains
- Zohar ChadashGuadalajara · 1290explains
- Avodat HaKodesh (Ibn Gabbai)Cairo · 1523explains
- Pardes RimmonimTzfat · 1548explains
- Ohr Ne'eravTzfat · 1550explains
- Ketem Paz on ZoharTzfat · 1561explains
- Reshit ChokhmahTzfat · 1575explains
- Ohr HaChammah on ZoharTzfat · 1620explains
- Mekor Mayim Chayim on Baal Shem TovMedzhybizh (Ukraine) · 1700explains
- Shomer EmunimLivorno · 1720redefines
- Kalach Pitchei ChokhmahPadua · 1730explains
- Mikdash Melekh on ZoharTzfat · 1750redefines
- Me'or EinayimChernobyl (Ukraine) · 1763explains
- Kedushat LeviBerditchev (Ukraine) · 1772redefines
- Be'er Mayim ChaimCzernowitz (Chernivtsi) · 1775explains
- Arvei NachalKrakow (Cracow) · 1780explains
- Chayyim VaChesedAmdur · 1785explains
- Yahel Ohr on ZoharVilna (Vilnius) · 1790redefines
- TanyaLiadi · 1797explains
- Nefesh HaChayimVolozhin · 1800redefines
- Likutei MoharanBreslov (Ukraine) · 1802explains
- Likkutei TorahLiadi · 1810redefines
- Torah OhrLiadi · 1813redefines
- Derekh MitzvotekhaLubavitch · 1813redefines
- Maor VaShemeshKrakow (Cracow) · 1817redefines
- Sha'arei HaYichud VeEmunahStrashelye · 1820redefines
- The Gate of UnityLiadi · 1820explains
- Sha'arei AvodahStrashelye · 1820explains
- Likutei TefilotBreslov (Ukraine) · 1822explains
- Likutei HalakhotBreslov (Ukraine) · 1840explains
- Shuvi Shuvi HaShulamitBaghdad · 1900explains
- BePardes HaChasidut VeHakabbalahWarsaw · 1910redefines
- The Wars of GodSana'a (Yemen) · 1914redefines
- Talmud Eser HaSefirotJerusalem · 1939explains
- Sulam on ZoharJerusalem · 1945explains
- Ohr Penimi on Talmud Eser HaSefirotJerusalem · 1948explains
- Sources and References on Likkutei TorahLiadiredefines
- Sources and References on Torah OhrLiadiexplains
Key passages(20)
Talmud Eser Sefirot · Yehuda Ashlag
Talmud Eser HaSefirot · Yehuda Ashlag · 1930 CE
קודם הצמצום היה הוא ושמו אחד, ואין שכל יכול להשיגו*שער מאמרי רז"ל שבת ד"ה ולהבין.קודם הד' עולמות אלו, היה הא"ס, הוא אחד ושמו אחד באחדות נפלא ונעלם ית', שאין כח אפילו במלאכים הקרובים אליו ואין להם השגה
Tap to expand
Sha'arei HaYichud VeEmunah · Aaron HaLevi Horowitz
והנה כאשר עלה ברצונו הפשוט לגלות שלימותו היה הצמצום הגדול המבואר בעץ חיים דהיינו להסתיר האור שהוא בחינת הגילוי שנקרא שמו שהגילוי הוא בבחינת אין סוף כאשר הוא יתברך בעצמותו בלתי בעל גבול ובלתי בעל תכלית
Tap to expand
תשובה. אני משיבך על השאלה הראשונה אשר שאלת וזו היא, מי יכריחני להאמין באין סוף, דע כי א"ס לא יכנס בהרהור וכל שכן בדבור אע"פ שיש לו רמז בכל דבר שאין חוץ ממנו ולכך אין אות ואין שם ואין מכתב ואין דבר שיג
Tap to expand
ועל מה ששאלת באי זה הכרח שיש ספירות. דע כי אין סוף אין לומר כי יש לו רצון ולא כוונה ולא חפץ ולא מחשבה ולא דבור ומעשה:
Tap to expand
תשובה. כמו שאי אפשר לספינה בלא קברניט, כך אי אפשר לעולם בלא מנהיג, והמנהיג ההוא אין סוף לכבודו ולדברו כענין שכתוב לכל תכלה ראיתי קץ רחבה מצותך מאד, וכתיב כי את כל מעשה האלהים יבא במשפט על כל נעלם אם ט
Tap to expand
תשובה. דע כי כל הנראה והנתפס בהרהור הלב מוגבל וכל מוגבל יש לו סוף וכל שיש לו סוף אינו שוה אם כן מה שאינו מוגבל קרוי אין סוף והוא (ההשואה) [השוואה] גמורה באחדות השלימה שאין בה שינוי, ואם הוא מבלי גבול
Tap to expand
תשובה. אין סוף הוא שלימות בלי חסרון וא"ת שיש לו כח בלי גבול ואין לו כח בגבול אתה מחסר שלימותו:
Tap to expand
תשובה. כבר הודעתיך כי אין סוף הוא שלימות בלי חסרון ויש לו כח בגבול מבלי גבול והגבול הנאצל ממנו המגביל לכל מצוי הם הספירות שיש להם כח לפעול בהשלמה ובחסרון. ואילו לא המציא להם גבול לא היינו מכירים שהיה
Tap to expand
Ramban on Sefer Yetzirah · Moses ben Nachman (Ramban) · 1225 CE
בשלשים ושתים וכו'. פירוש בב' רמז אין סוף כי בכח א"ס מציאות רום מעלה שממנה אצילות החכמה ומן החכמה ל"ב נתיבות נעלמות. ולפי שהן נמשכות בחכמה מרום מעלה מא"ס נקראים פליאות מלשון כי יפלא דמתרגמינן ארי יתכסי
Tap to expand
Sha'arei Orah · Joseph Gikatilla · 1260 CE
ולפי שהשם הנקרא יהו"ה הוא מצוי לנבראים בפעולותיו ובנוראותיו, אנו קורין לו בלשון 'את"ה', כמו שעומד לנוכח ומדבר עמו. אבל הכתר העליון, הנקרא אין סוף הנקרא אהי"ה, איננו מושג לא לשר ולא למלאך ולא לנביא בעו
Tap to expand
Sha'arei Orah · Joseph Gikatilla · 1260 CE
והטעם לפי שהמים האלה נובעין מעדן העליון, מן המקור הנקרא אין סוף, אשר מאותו המקור החיים נמשכים לכל חי ונקרא מקור מים חיים.
Tap to expand
Ra'avad on Sefer Yetzirah · Yosef ben Sholom Ashkenazi · 1280 CE
שאדון יחיד ואין לו שני. פירוש היותי מזהירך לנעוץ סופן בתחלתן ותחלתן בסופן, לפי שכ"ע הוא יחיד בהכרח באותו כח אשר נתיחד בו ואין לו לכ"ע כח שניות, כערך שעילת העילות אין שייך בו לומר לא מספר אחדות ולא ריב
Tap to expand
סָתִים גּוֹ סְתִימִין דְרָזָא דְּאֵי"ן סוֹ"ף בָּקַע וְלָא בָּקַע אֲוִירָא דִּילֵיהּ לָא אִתְיְידַע כְּלָל, עַד דְּמִגּוֹ דְּחִיקוּ דִּבְקִיעוּתֵיהּ נָהִיר (כ' א) נְקוּדָה חָדָא סְתִימָא עִלָּאָה, בָּת
Tap to expand
הָכִי עִלַּת הָעִלּוֹת, עָבִיד עֶשֶׂר סְפִירוֹת, וְקָרָא לְכֶתֶר מָקוֹר, וּבֵיהּ לֵית סוֹף לִנְבִיעוּ דִּנְהוֹרֵיהּ. וּבְגִין דָּא קָרָא לְגַרְמֵיהּ אֵין סוֹף, וְלֵית לֵיהּ דְּמוּת וְצוּרָה, וְתַמָּן
Tap to expand
וּבְרָזָא דְּקָרְבָּנָא כַּד סָלִיק כֹּלָּא אִתְקַשַּׁר דָּא בְּדָא וְנָהִיר דָּא בְּדָא. כְּדֵין קָיְימֵי כֻּלְהוּ בִּסְלִיקוּ וּמַחֲשָׁבָה אִתְעַטַּר בְּאֵין סוֹף. הַהוּא נְהִירוּ דְּאִתְנְהִיר מִנּ
Tap to expand
אֲמַר לֵיהּ, הָא אוֹקִימְנָא, עַד אֵין סוֹף, דְּכָל קִשּׁוּרָא וְיִחוּדָא וּשְׁלִימוּ, לְאַצְנְעָא בְּהַהוּא צְנִיעוּ, דְּלָא אִתְדַּבָּק, וְלָא אִתְיְידַע, דְּרַעֲוָא דְּכָל רַעֲוִין בֵּיהּ, אֵין סוֹ
Tap to expand
כְּתִיב (ישעיהו מ״ב:ח׳) אֲנִי יְיָ' הוּא שְׁמִי. וּכְתִיב (דברים לכ) אֲנִי אֲמִית וַאֲחֲיֶּה. וּכְתִיב (ישעיהו מ״ו:ד׳) וַאֲנִי אֶשָּׂא וַאֲנִי אֶסְבּוֹל. (קל"ד ע"ב) (תהלים ק) הוּא עָשָׂנוּ וְלוֹ אֲנַח
Tap to expand
עָלְמָא עִלָּאָה אִשְׁתַּכְלַל בְּרָזָא דְּאָת י', נְקוּדָה עִלָּאָה קַדְמָאָה, דְּנָפְקָא מִגּוֹ דְּסָתִים וְגָנִיז דְּלָא יְדִיעַ, וְלָא קַיְּימָא לְמִנְדַּע, וְלָא אִתְיְידָע כְּלַל, סְלִיקוּ דְרָז
Tap to expand
אָמַר לֵיהּ הָא אוֹקִימְנָא, עַד אֵין סוֹף, דְּכָל קִשּׁוּרָא וְיִחוּדָא וּשְׁלִימוּ, לְאַצְנְעָא בְּהַהוּא צְנִיעוּ, דְּלָא אִתְדְּבַּק, וְלָא אִתְיְידַע, דְּרַעֲוָא דְּכָל רַעֲוִין בֵּיהּ. אֵין סוֹף
Tap to expand
Modern teachers who discuss this idea
Modern and living teachers whose books take up Ein Sof (The Infinite). These works are still in copyright, so we can’t show the text here — each links out to the book.
- Yehuda AshlagTalmud Eser Sefirot(1937)Buy on Eichler’s→