Skip to content
Wellsprings
greek-politicsfeatured in 40 works

Empire & Power

One state ruling over others — Athens' maritime archē and Rome's world-spanning imperium.

This concept covers one state's dominion over other peoples: the Greek archē (originally 'rule' or 'command') and the Roman imperium ('the power to command'). Thucydides (5th c. BCE) dissected the Athenian empire and the fear and self-interest that drove it, while Roman writers theorized imperium as legitimate command stretched across the Mediterranean world. Setting the two side by side frames a question that never goes away: is empire just rule, naked power, or both?

How it traveled

  1. Histories
    Thurii (Magna Graecia) · -425
    explains
  2. History of the Peloponnesian War
    Athens · -400
    explains
  3. Panegyricus
    Athens · -380
    explains
  4. On the Peace
    Athens · -355
    explains
  5. Hellenica
    Athens · -354
    explains
  6. Cyropaedia
    Athens · -354
    explains
  7. To Philip
    Athens · -346
    explains
  8. Panathenaicus
    Athens · -339
    explains
  9. On the Crown
    Athens · -330
    explains
  10. Histories
    Megalopolis · -118
    explains
  11. In C. Verrem
    Formiae · -70
    explains
  12. De Imperio Cn. Pompei Ad Quirites
    Formiae · -66
    explains
  13. De Lege Agraria
    Formiae · -63
    explains
  14. Gallic War
    Rome · -51
    explains
  15. Philippicae
    Formiae · -44
    explains
  16. Civil War
    Rome · -44
    applies
  17. Ab urbe condita
    Padua · -27
    explains
  18. Geography
    Amaseia · 24
    explains
  19. Regum et imperatorum apophthegmata [attributed]
    Chaeronea · 120
    explains
  20. Pompey
    Chaeronea · 120
    explains
  21. Pericles
    Chaeronea · 120
    explains
  22. Cimon
    Chaeronea · 120
    explains
  23. Pyrrhus
    Chaeronea · 120
    applies
  24. Agesilaus
    Chaeronea · 120
    explains
  25. Illyrian Wars
    Alexandria · 150
    explains
  26. Civil Wars
    Alexandria · 165
    explains
  27. Mithridatic Wars
    Alexandria · 165
    explains
  28. Syrian Wars
    Alexandria · 165
    explains
  29. Punic Wars
    Alexandria · 165
    explains
  30. Wars in Spain
    Alexandria · 165
    explains
  31. Description of Greece
    · 180
    explains
  32. Res Gestae
    Rome · 400
    explains
  33. Historia Romana
    Rome
    explains
  34. Historical Library
    Syracuse (Sicily)
    explains
  35. The Jewish War
    explains
  36. De Bellis
    Constantinople (Istanbul)
    explains
  37. Jewish Antiquities
    explains
  38. Ἀλεξάνδρου Ἀνάβασις
    Nicomedia
    explains
  39. Orationes 14
    Smyrna
    explains
  40. Breviarium historiae romanae
    Constantinople (Istanbul)
    explains

Key passages(20)

Yalkut Shimoni on Nach · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE

High

הצפיר השעיר. הוא מלכות יון, והקרן הגדול אשר בין עיניו הוא המלך הראשון ועמד מלך גבור ומשל ממשל רב וגו', מלך אלכסנדרוס מוקדון מלך שנה וימת, עד כאן היו הנביאים מתנבאים ברוח הקדש מכאן ואילך הט אזנך ושמע ל

Tap to expand

Malbim on Daniel · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1845 CE

High

באתר דנה חזי הוית בחזוי ליליא, כי בו ראה לילה ארוכה וגלות חשוך מאד, וארו חיוה רביעיא, היא מלכות רומי כמו שהסכימו רש"י והרמב"ן והרמב"ם באגרותיו, דחילא ואימתני ותקיפא יתירא, פי' הרי"א לפי שהצלחת רומי ומ

Tap to expand

Tosefta Kifshutah on Gittin · Saul Lieberman · 1959 CE

High

9-11. בראשונה היו אומ' ממדינה למדינה, חזרו לומ' משכונה לשכונה. רבן שמעון בן גמליאל אומ' אף מהגמוניא להגמוניא. וכ"ה בד. ולפי גירסא זו פירושו שרשב"ג חולק ואומר שבראשונה היו אומרים בפני נכתב ובפ"נ אף כשה

Tap to expand

High

דָּבָר אַחֵר, קְחָה לִי עֶגְלָה מְשֻׁלֶּשֶׁת, זוֹ בָּבֶל, שֶׁהֶעֱמִידָה שְׁלשָׁה מְלָכִים, נְבוּכַדְנֶצַר וֶאֱוִיל מְרוֹדַךְ וּבֵלְשַׁצַּר. וְעֵז מְשֻׁלֶּשֶׁת, זוֹ מָדַי, שֶׁהָיְתָה מַעֲמִידָה שְׁלשָׁ

Tap to expand

Avodah Zarah · Anonymous (Stammaim, redactors of the Bavli) · 450 CE

High

[מִיָּד] נִכְנְסָה לְפָנָיו מַלְכוּת רוֹמִי תְּחִלָּה. מַאי טַעְמָא? מִשּׁוּם דַּחֲשִׁיבָא. וּמְנָלַן דַּחֲשִׁיבָא? דִּכְתִיב: ״וְתֵאכֻל כׇּל אַרְעָא וּתְדוּשִׁנַּהּ וְתַדְּקִינַּהּ״. אָמַר רַבִּי יוֹ

Tap to expand

Midrash Tanchuma · Anonymous (Tanchuma redactors) · 500 CE

High

אַנְדְרִיָּאנוּס מֶלֶךְ אֱדוֹם כֵּיוָן שֶׁכָּבַשׁ אֶת הָעוֹלָם כֻּלּוֹ, הָלַךְ לוֹ לְרוֹמִי. אָמַר לִבְנֵי פַלְטְרִין שֶׁלּוֹ, מְבַקֵּשׁ אֲנִי מִכֶּם שֶׁתַּעֲשׂוּ אוֹתִי אֱלוֹהַּ, שֶׁהֲרֵי כָּבַשְׁתִּ

Tap to expand

וְגַם בְּחוּשׁ יְכוֹלִין לְהָבִין זֹאת קְצָת לְמִי שֶׁבָּקִי מְעַט בְּסִפּוּרֵי הַמְּלָכִים הָרִאשׁוֹנִים שֶׁל הָעַכּוּ"ם, שֶׁכָּל מַלְכֵיהֶם וְשָֹרֵיהֶם הִתְגַּבְּרוּ בְּכָל פַּעַם רַק עַל-יְדֵי תֹּ

Tap to expand

Malbim on Daniel · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1845 CE

High

וצפיר העזים הגדיל עד מאד, מלכות יון הרחיבה ממשלתה על כל העולם, וכעצמו נשברה הקרן הגדולה, שאלכסנדר מת מעצמו בחצי ימיו, ותעלינה חזות ארבע תחתיה שנחלקה מלכותו אחרי מותו לד' ראשים, לארבע רוחות השמים, והיה

Tap to expand

Moderate

יַחְדָּיו אַפְסֵי אָרֶץ, וְכִי כָל הָאֲרָצוֹת כִּבֵּשׁ יְהוֹשֻׁעַ? וַהֲלֹא לֹא כָּבַשׁ אֶלָּא פַּרְטוֹס זֶה קָטָן! אֶלָּא כָּל מְלָכִים שֶׁשִּׁעְבֵּד הָיוּ מְלָכִים וְשֻׁלְטוֹנִים, רַבִּי יְהוּדָה אוֹ

Tap to expand

Moderate

האויב תמו חרבות לנצח. האויבים תמו וחרבותיהם קיימות לנצח. כגון קוסטאנטינוס בנה קוסטאנטינא. פילוס בנה פיליא. אנטיוכוס בנה אנטוכיא. אלכסנדרוס בנה אלכסנדריא. סקילוס בנה סיציליא. הם תמו וחרבותיהן קיימין.

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Nach · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE

Moderate

והיה הגוי והממלכה. אתה מוצא כל אומה ששעבדה את ישראל שלטה מסוף העולם ועד סופו בשביל כבודן של ישאראל, בפרעה מהו אומר שלח מלך ויתירהו מושל עמים ויפתחהו שהיה שליט מסוף העולם ועד סופו. במלכות אשור מהו אומר

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE

Moderate

בְּכוֹר שׁוֹרוֹ הָדָר לוֹ, מְלַמֵּד שֶׁנִּתַּן לוֹ הוֹד לְמֹשֶׁה וְהָדָר לִיהוֹשֻׁעַ, שֶׁאִלּוּ נִתַּן הוֹד לִיהוֹשֻׁעַ אֵין כָּל הָעוֹלָם יָכוֹל לַעֲמֹד בּוֹ. וְקַרְנֵי רְאֵם קַרְנָיו, שׁוֹר כֹּחוֹ ק

Tap to expand

Abarbanel on Torah · Don Isaac Abarbanel · 1483 CE

Moderate

הנה על שלש הפעמים האלה שבאו על ירושלם לשחת', אמ' אדון הנביאים פה, ישא ה' עליך גוי מרחוק וגו', ולכן נזכרו בפסוקים שלשה פעמים גוי, ישא ה' עליך גוי, גוי עז פנים, גוי אשר לא תשמע לשונו, כנגד שלשה הפעמים ה

Tap to expand

Malbim on II Kings · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1844 CE

Moderate

ויפרוץ בחומת ירושלים פי' מהרי"א שלא היה זה כדי להשחית חומת ירושלים כי אם להתכבד, שכן היה מנהג הקסרים ברומי ועד היום הוא מנהג מלכים הגדולים שכאשר ילכו למלחמה ויקנו בה תשועה גדולה ונצחון עצום, כאשר יכנס

Tap to expand

Malbim on Isaiah · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1844 CE

Moderate

ואסיר גבולות עמים, לא נהגתי כמו המלכים לפני, שכבשו ארצות ולא הורישו יושבי הארץ מגבולם רק הכניעום למס עובד, וגבולות עם ועם נשארו כמקדם, ועת מצאה ידם מרדו ופרקו עול, אבל אני הסרתי הגבולות, כי הגליתים מ

Tap to expand

Malbim on Isaiah · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1844 CE

Moderate

צבי ממלכות, שכל המלכיות היו נכנעים תחת בבל והיתה חמדת הממלכות, וידוע כי לפי גדולת גאון הממלכה וגדלה ראוי שעיר המלוכה תבנה לתפארת וכלילת יופי, ובזה בבל היתה תפארת גאון כשדים, שגאונה של כשדים היה מתפאר

Tap to expand

Malbim on Daniel · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1845 CE

Moderate

באתר דנא חזא הוית וארו אחרי כנמר, הוא מלכות יון, והנמר הוא ממין אריה ועז פנים יותר ממנו, כן אלכסנדר מוקדון היה חזק ועז פנים יותר מכולם, ולו גפין ארבע די עוף על גביה, כי גם אלכסנדר עף לארבע רוחות העולם

Tap to expand

Malbim on Genesis · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1845 CE

Moderate

יפת. ג] אחר שגלו ישראל מארצם ושכנו שם בני יפת, כי מדי ופרס וכן יון וכן רומי שמשלו על ישראל בימי המלכות כלם היו מבני יפת, וז"ש בעת שירחיב אלהים (שהוא מדה"ד שיעניש את ישראל) ליפת עד שיפת ישכון באהלי שם

Tap to expand

Malbim on Numbers · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1845 CE

Moderate

וצים וראה שיצאו אניות מלחמה מיד כתים שהם הרומיים שישלחו לכבוש את הישמעאלים וינצחום בכמה מלחמות עד שיענו את אשור ואת בני עבר הנהר שכולל גם את ישראל שנענה ונלחץ בעת ההיא, וגם הוא כמ"ש (דניאל ז' יא) מן ק

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE

Moderate

כְּתִיב (ירמיה ל, י) "וְאַתָּה אַל תִּירָא עַבְדִּי יַעֲקֹב... וְאַל תֵּחַת יִשְׂרָאֵל", מְדַבֵּר בְּיַעֲקֹב, דִּכְתִיב וַיַּחֲלֹם וְהִנֵּה סֻלָּם אֵלּוּ שָׂרֵי אֻמּוֹת הָעוֹלָם, מְלַמֵּד שֶׁהֶרְאָה ה

Tap to expand