Skip to content
Wellsprings
greek-metaphysicsfeatured in 40 works

Form & Matter

Every physical thing is matter shaped by form — bronze made into a statue.

Form (eidos/morphē) and matter (hylē) are the two principles Aristotle (4th c. BCE) used to analyze any physical object: matter is what a thing is made of, and form is the structure or organizing nature that makes it what it is. This doctrine, later called hylomorphism, replaced Plato's separate Forms with form embedded in things themselves, and it became central to scholastic accounts of body and soul, substance and individuation.

How it traveled

  1. Metaphysics
    Chalcis · -322
    explains
  2. Enneades
    Rome · 270
    explains
  3. Guide for the Perplexed
    Cairo · 1190
    exposition
  4. Sha'arei Orah
    Guadalajara · 1260
  5. Zohar
    Guadalajara · 1280
  6. Tikkunei Zohar
    Guadalajara · 1280
  7. Zohar Chadash
    Guadalajara · 1290
  8. Sefer HaKanah
    Castile · 1380
  9. Sefer HaIkkarim
    Soria · 1425
    synthesis
  10. Akeidat Yitzchak
    Tarragona · 1490
    exposition
  11. Abarbanel on Torah
    Naples · 1505
    critique
  12. Avodat HaKodesh (Ibn Gabbai)
    Cairo · 1523
  13. Pardes Rimmonim
    Tzfat · 1548
  14. Ketem Paz on Zohar
    Tzfat · 1561
  15. Sha'ar HaMitzvot
    Tzfat · 1565
  16. Sha'ar HaKavanot
    Tzfat · 1570
  17. Sha'ar HaPesukim
    Tzfat · 1570
  18. Sha'ar Ma'amarei Rashbi
    Tzfat · 1570
  19. Pri Etz Chaim
    Tzfat · 1572
  20. Reshit Chokhmah
    Tzfat · 1575
  21. Sha'ar HaHakdamot
    Tzfat · 1610
  22. Ohr HaChammah on Zohar
    Tzfat · 1620
  23. Mikdash Melekh, RaMaZ Commentary on Zohar
    Tzfat · 1680
  24. Kalach Pitchei Chokhmah
    Padua · 1730
  25. Mikdash Melekh on Zohar
    Tzfat · 1750
  26. Yahel Ohr on Zohar
    Vilna (Vilnius) · 1790
  27. Tanya
    Liadi · 1797
  28. Likutei Moharan
    Breslov (Ukraine) · 1802
  29. Maor VaShemesh
    Krakow (Cracow) · 1817
  30. Sha'arei HaYichud VeEmunah
    Strashelye · 1820
  31. Sha'arei Avodah
    Strashelye · 1820
  32. Likutei Halakhot
    Breslov (Ukraine) · 1840
  33. Malbim on Leviticus
    Bucharest · 1860
  34. Malbim on Isaiah
    Bucharest · 1860
  35. Malbim on Genesis
    Bucharest · 1860
  36. Torah Temimah on Torah
    Pinsk · 1904
  37. BePardes HaChasidut VeHakabbalah
    Warsaw · 1910
  38. Talmud Eser HaSefirot
    Jerusalem · 1939
  39. Sulam on Zohar
    Jerusalem · 1945
  40. Ohr Penimi on Talmud Eser HaSefirot
    Jerusalem · 1948

Key passages(20)

Very high

והדעת השביעי דעת מי שאמר בארבעה יסודות וההיולי, ואלה הם יותר סכלים מכל מי ‏שקדם זכרם, מפני שקיימו העשוי עושה, וקיימו הדברים לא עצם ולא מקרה, ויתחייבו הי"ו. חייובים ‏אשר על בעלי הטבעים, ועמם החמשה חייו

Tap to expand

אמר יהודה בן שאול, אמר מחבר הספר, הקדמת המאמר הזה, כי כל מעיין בו הוא דורש דבר שלא נפל עליו ראות העין, ולא השיגוהו החושים. אך הוא משתדל לקיים אותו מדרך הבאת הראיות מן המושכל. והוא איך היו הדברים לפנינ

Tap to expand

Duties of the Heart · Bachya ben Yosef ibn Pakuda (Chovot HaLevavot) · 1080 CE

Very high

וְהַחֹמֶר שֶׁלָּהֶם הוּא הַחֹמֶר הָרִאשׁוֹן אֲשֶׁר הוּא שֹׁרֶשׁ הַיְסוֹדוֹת הָאַרְבָּעָה וְהַחֹמֶר הַהִיּוּלִי שֶׁלָּהֶם.

Tap to expand

Duties of the Heart · Bachya ben Yosef ibn Pakuda (Chovot HaLevavot) · 1080 CE

Very high

וְכַאֲשֶׁר נַחְקֹר עַל הַיְּסוֹדוֹת הָאַרְבָּעָה נִמְצָאֵם מְחֻבָּרִים מֵחֹמֶר וְצוּרָה וְהֵמָּה הָעֶצֶם וְהַמִּקְרֶה,

Tap to expand

Kuzari 5:2exposition

Kuzari · Yehuda HaLevi (Kuzari) · 1120 CE

Very high

(ב) אָמַר הֶחָבֵר: וּמִי לָנוּ בְּנֶפֶשׁ סוֹבֶלֶת שֶׁאֵינֶנָּה נִפְתֵּית לַדֵּעוֹת הָעוֹבְרוֹת עָלֶיהָ מִדֵּעוֹת הַטִּבְעִיִּים וְהָאִצְטַגְנִינִים וּבַעֲלֵי הַטְּלָסְמָאוֹת וְהַמְכַשְּׁפִים וְאַנְשֵׁ

Tap to expand

Mishneh Torah, Foundations of the Torah · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE

Very high

כָּל מַה שֶּׁבָּרָא הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא בְּעוֹלָמוֹ נֶחְלָק לִשְׁלֹשָׁה חֲלָקִים. מֵהֶן בְּרוּאִים שֶׁהֵן מְחֻבָּרִים מִגּלֶם וְצוּרָה וְהֵם הוִֹים וְנִפְסָדִים תָּמִיד כְּמוֹ גּוּפוֹת הָאָדָם וְ

Tap to expand

Mishneh Torah, Foundations of the Torah · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE

Very high

וְשִׁנּוּי זֶה יִהְיֶה בִּסְבִיבַת הַגַּלְגַּל וּמִסְּבִיבָתוֹ יִתְחַבְּרוּ אַרְבַּעְתָּן וְיִהְיֶה מֵהֶן שְׁאָר גָּלְמֵי בְּנֵי אָדָם וְנֶפֶשׁ חַיָּה צֶמַח וְאֶבֶן וּמַתֶּכֶת. וְהָאֵל נוֹתֵן לְכָל גּ

Tap to expand

Mishneh Torah, Foundations of the Torah · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE

Very high

לְעוֹלָם אֵין אַתָּה רוֹאֶה גֹּלֶם בְּלֹא צוּרָה אוֹ צוּרָה בְּלֹא גֹּלֶם. אֶלָּא לֵב הָאָדָם הוּא שֶׁמְּחַלֵּק גּוּף הַנִּמְצָא בְּדַעְתּוֹ וְיוֹדֵעַ שֶׁהוּא מְחֻבָּר מִגֹּלֶם וְצוּרָה. וְיוֹדֵעַ שֶׁ

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

Very high

העדיפות הפילוסופית לדעת החידושהנחה א: מפשוט מתחייב פשוט1 משפט מוסכם על אריסטו ועל כל העוסקים בפילוסופיה, הוא: א) שמדבר פשוט אין מתחייב אלא דבר פשוט אחד; ב) ואם הדבר מורכב – מתחייבים ממנו דברים כמספר ה

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

Very high

מקור החסרונות בחומר וההתמודדות עמהםהקדמה: הכיליון בחומר, ולא בצורה1 חומר) כל הגופים המתהווים וכלים – הכיליון חל עליהם רק מצד חומרם בלבד. צורה) ואילו מצד הצורה, ובבחינת עצמות הצורה – לא חל עליהם כיליון

Tap to expand

Ralbag on Torah · Levi ben Gershon (Gersonides) · 1325 CE

Very high

ואנחנו מציעים בכאן הצעה תקיף באופן מה על כל אלו הדברים אשר במקדש ונאמ' שהוא מהמפורסם למי שיראה דעת הקודמים לפי מה שספר הפילוסוף מהם באלהיות ובטבעיות כי בימי משה רבינו ע"ה היתה הפילוסופיא חסרון מאד עד

Tap to expand

Sefer HaIkkarim · Rabbi Yosef Albo · 1425 CE

Very high

ואולם שאינו גוף ולא כח בגוף מבואר גם כן היותו מתחייב לעקר מציאות השם ומסתעף ממנו על זה הדרך גם כן. וזה, לפי שכל גשם מורכב מחומר וצורה, וכל מורכב הנה הרכבתו סבת מציאותו, וישוב אל מופת האחדות. ואף אם נא

Tap to expand

Akeidat Yitzchak · Yitzchak Aramah · 1455 CE

Very high

*תוכן דבריו בקוצר הוא כי בכל דבר נמצא מצטרכות ארבע סיבות להויתו. החומר והצורה הפועל והתכלית, על כן ישאל עליו השואל ארבעה שאלות, מה הוא על הצורה, ממה הוא על החומר, ממי הוא על הפועל, ולמה הוא על התכלית,

Tap to expand

Akeidat Yitzchak · Yitzchak Aramah · 1455 CE

Very high

יבאר טעם עמידת הנפש השכלית בגוף ע"י המזונות ויאמר שההסתכלות בזה יביא האנשים לחבב העניינים הדמיונים יותר מהאמתיים ויחקור אם זאת ההתחל' ההיולאנית, הנמצאת באדם ראשונ' נתחבר' אל הגוף האובד כאשר היתה באמונ

Tap to expand

Akeidat Yitzchak · Yitzchak Aramah · 1455 CE

Very high

מהמבואר שהתחלפות מדרגות הנמצאות ימצא מצד חלוף התחלותיהם הנותנות מהותם. וזה שכבר ביאר החוקר בראשון מהשמע שהתחלות כל נמצא משתנה שהנמצאות בזה העולם השפל הם שלשה החומר והצורה וההעדר כמו שכתבנו בשער ס"ד. ו

Tap to expand

Abarbanel on Torah · Don Isaac Abarbanel · 1483 CE

Very high

ביאור מיל' תהו ובהותהו ובהו שני דרכים מפירוש' יסבלו שני השמות האלה ולשניהם מצינו סמך וראיה בדבריהם ז"ל הא' הוא שתהו ובהו הם שני שמות נרדפים מורים כאחד על המציאו' החסר הנבדל וסוג' ההעדר. ולזה כתב הראב"

Tap to expand

Abarbanel on Torah · Don Isaac Abarbanel · 1483 CE

Very high

ועתה בא לבא' הפרש' בראשית ברא אלהים וגו'. כפי מה שביארתי בשיתוף מלת בראשית שיאמר אם על ההתחלות והיסוד שהוא חלק מהדבר כדברי הרב המורה. ואם על העתה שהיא התחלת הזמן ואם אינה זמן ראוי לבאר הפסוק הזה באחד

Tap to expand

Sforno on Genesis · Ovadia Sforno · 1500 CE

Very high

וְהָאָרֶץ הָיְתָה תֹהוּ וָבֹהוּ. וְאוֹתָהּ הָאָרֶץ הַנִּבְרֵאת אָז הָיְתָה דָּבָר מֻרְכָּב מֵחֹמֶר רִאשׁוֹן הַנִּקְרָא תֹהוּ, וּמִצּוּרָה רִאשׁוֹנָה הַנִּקְרֵאת בֹּהוּ. כִּי אָמְנָם לֹא הָיָה נָאוֹת ל

Tap to expand

De anima · Aristotle

Very high

Mishneh Torah, Foundations of the Torah · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE

Very high

לְעוֹלָם אֵין אַתָּה רוֹאֶה גֹּלֶם בְּלֹא צוּרָה אוֹ צוּרָה בְּלֹא גֹּלֶם. אֶלָּא לֵב הָאָדָם הוּא שֶׁמְּחַלֵּק גּוּף הַנִּמְצָא בְּדַעְתּוֹ וְיוֹדֵעַ שֶׁהוּא מְחֻבָּר מִגֹּלֶם וְצוּרָה. וְיוֹדֵעַ שֶׁ

Tap to expand