Piety
Doing right by the gods — the everyday virtue of honoring the divine correctly, and the question Socrates pressed until no one could define it.
Eusebeia, 'piety,' was the Greek virtue of proper conduct toward the gods — and, by extension, toward parents and the dead: performing the rites, keeping oaths, and showing due reverence. It was largely a matter of right action and ritual correctness rather than inner belief. Plato's Euthyphro (early 4th century BCE) made it philosophically famous by having Socrates ask whether the gods love what is pious because it is pious, or whether it is pious because the gods love it — the 'Euthyphro dilemma' still central to the philosophy of religion. The concept matters as the Greek anchor of religious ethics and as the seed of enduring questions about how morality relates to the divine.
How it traveled
- OdysseyIos · -700explains
- IliadIos · -700explains
- AgamemnonAthens · -458explains
- HistoriesThurii (Magna Graecia) · -425explains
- History of the Peloponnesian WarAthens · -400explains
- MemorabiliaAthens · -354explains
- CyropaediaAthens · -354explains
- AnabasisAthens · -354explains
- HellenicaAthens · -354explains
- LawsAthens · -348explains
- HistoriesMegalopolis · -118explains
- In C. VerremFormiae · -70explains
- Ab urbe conditaPadua · -27explains
- AeneidRome · -19explains
- MetamorphosesTomis (Constanța) · 8explains
- EpistulaeTomis (Constanța) · 17explains
- GeographyAmaseia · 24explains
- Quaestiones RomanaeChaeronea · 120explains
- NumaChaeronea · 120explains
- De Iside et OsirideChaeronea · 120explains
- Description of Greece— · 180explains
- DeipnosophistaeNaucratis · 230explains
- Vitae philosophorum— · 240explains
- Reshit ChokhmahTzfat · 1575
- Historical LibrarySyracuse (Sicily)explains
- Jewish Antiquities—explains
- De Specialibus Legibus (lib. i‑iv)—explains
- Historia RomanaRomeexplains
- De Vita Mosis (Lib. I-II)—explains
- The Jewish War—explains
- In XII Prophetas—explains
- Historia Ecclesiastica—explains
- De abstinentiaRomeexplains
- Legatio Ad Gaium—explains
- De Decalogo—explains
- EpistolaeConstantinople (Istanbul)explains
- De Virtutibus—explains
- Praeparatio Evangelica—explains
- Against Apion—redefines
- Facta et Dicta MemorabiliaRomeexplains
Key passages(20)
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
עובדי עבודה זרה נענשים אף על פי שלא כפרו באל5 אבל אף על פי שהכופרים הללו מאמינים במציאות האלוה, מכל מקום כיוון שכפירתם עוסקת בחובה שהיא כלפיו יתעלה בלבד, כלומר בעבודה ובהערצה, כמו שנאמר "[לֹא תִשְׁתַּ
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
5 על כן השאיר יתעלה אותם מיני עבודות, והעבירם מהיותם לנבראים ולדברים דמיוניים שאין בהם אמת – לשמו, וציוונו לעשות אותם לו יתעלה. עבודות המקדש) כך ציוונו לבנות לו מקדש: "וְעָשׂוּ לִי מִקְדָּשׁ" (שמות כה
Tap to expand
וכן ומלתם את ערלת לבבכם (דברים י, טז), ופסוק זה נאמר בפרשת (שם י, יב) ועתה ישראל מה ה' אלהיך שואל מעמך כי אם ליראה. ולמדנו הכתוב ענין היראה כיצד תהיה, ואמר שהיא על ידי שנמול ערלת הלב שהוא היצר הרע הוא
Tap to expand
Mesillat Yesharim · Moses Chaim Luzzatto (Ramchal) · 1738 CE
כִּי עַל כָּל אֵלֶּה אִי אֶפְשָׁר שֶׁלֹּא יֶחֱרַד לִבּוֹ וְלֹא יִרְעַשׁ בְּעוֹדוֹ מְדַבֵּר דְּבָרָיו לְפָנָיו יִתְבָּרַךְ, וּמַזְכִּיר בִּשְׁמוֹ וּמִשְׁתַּדֵּל לְהֵרָצוֹת לוֹ, הוּא מָה שֶׁאָמַר הַכָּת
Tap to expand
Likutei Halakhot · Nathan Sternhartz · 1814 CE
כִּי כָל הַמַּכּוֹת וְהַיִּסּוּרִין שֶׁהֵבִיא הַקָּדוֹשׁ-בָּרוּךְ-הוּא עַל הַמִּצְרִים הַכֹּל הָיָה מִבְּחִינַת יִרְאוֹת הַנְּפוּלוֹת שֶׁמִּשָּׁם כָּל הַצָּרוֹת וְהַדִּינִים רַחֲמָנָא לִצְלָן, וְה' י
Tap to expand
וצריך לחשוב בעשיית המצוה הזאת יראה ואהבה, כדרך שצריך בכלל המצוות כדפי' הרשב"י ע"ה (ת"ז ת' י' כה ע"ב), יראה שלא יתרשל מעשייתה, ויירא מהמלך העליון המצווה אותה, וראוי שלא לעבור על רצונו, ויחשוב אילו מלך
Tap to expand
דְּאָמַר רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי לִבְנֵיהּ: קַדִּימוּ וְחַשִּׁיכוּ וְעַיִּילוּ לְבֵי כְנִישְׁתָּא, כִּי הֵיכִי דְּתוֹרְכוּ חַיֵּי. אָמַר רַבִּי אַחָא בְּרַבִּי חֲנִינָא: מַאי קְרָא — ״אַשְׁרֵי אָ
Tap to expand
Duties of the Heart · Bachya ben Yosef ibn Pakuda (Chovot HaLevavot) · 1080 CE
וְעוֹד כִּי מִן הַיָּדוּעַ אֶצְלֵנוּ שֶׁאָנוּ מִתְקַשְּׁטִים בְּמִבְחַר מָה שֶׁנּוּכַל עָלָיו מִן הַמַּלְבּוּשִׁים בְּצֵאתֵנוּ לִקְרַאת מַלְכֵּנוּ וְשָׂרֵינוּ וּגְדוֹלֵי דּוֹרֵנוּ מִפְּנֵי שֶׁהֵם מַשׁ
Tap to expand
Sha'arei Orah · Joseph Gikatilla · 1260 CE
ונמצא שהוא ירא שמא לא יהיה הגון להתקבל בהיכל מלך מלכי המלכים הקדוש ברוך הוא. ונמצא בסיבה זו משתדל ומתקן עצמו, ומזרז נשמתו ומייפה אותה, אולי ימצא חן בעיני י"י יתברך ויקבלהו לשמש בהיכל המלך. והנה בהיות
Tap to expand
Likutei Halakhot · Nathan Sternhartz · 1814 CE
וְזֶה בְּחִינַת קְדֻשַּׁת בֵּית הַכְּנֶסֶת, כִּי בְּבֵית הַכְּנֶסֶת מְגַדְּלִין תּוֹרָה וּתְפִלָּה וְעַל-יְדֵי דִּבּוּרִים הַקְּדוֹשִׁים שֶׁעוֹסְקִין שָׁם תָּמִיד בִּתְפִלָּה וּקְרִיאַת הַתּוֹרָה וְכ
Tap to expand
עיני גבהות אדם, ישפלו ור"ל בני אדם הגבוהים בעצמותם מצד מעלתם בחכמה או בגבורה ישפילו עיניהם ויכניעו א"ע לפני ה' ושח, גם אנשים שאין להם מעלה עצמיית רק מעלה מקרית כמו העשירים והשרים שמעלתם מצד מקומם, י
Tap to expand
Mikdash Melekh, RaMaZ Commentary on Zohar · Moshe Zacuto (RaMaZ)
דכל מאן דדחיל ליה וכו' פשט הדברים שהירא השלם הוא וודאי מבית המלך שיש לו ידיעה ממעלתו ומכיר שלו תאות ההכנע' מצד עוז רוממותו ואמנם למעלה בעולם האצילות מדרגה זו היא באבא כי הוא הפנימיות המופלא שעליו נאמר
Tap to expand
ולא יכנס באחרונה לב"ה, דלמא חשדי ליה בפושעים. ולא יפסיע פסיעה גסה, דאמר מר פסיעה גסה נוטלת אחת מת"ק ממאור עיניו של אדם, במאי מהדר ליה בקדושא דבי שמשא. ולא יהלך בקומה זקופה דכתיב (ישעיה ו, ג) מלא כל הא
Tap to expand
עוד מענין כבוד בית הכנסת שלא ירים קולו בתוכו לקרוא לשום אדם וכיוצא, שמדרך היושבים בבית המלך שאין מגביהים קולם לפניו אלא קול בחשאי, והנה צואת הרמב"ן ע"ה לבנו שיתנהג בדרך הענוה ושלא יגביה לעולם קולו כי
Tap to expand
Midrash Tanchuma Buber · Anonymous (Tanchuma redactors) · 150 CE
שתהא כשלשה אלו שנקראו יראי אלהים, אברהם איוב ויוסף. אברהם, דכתיב כי ירא אלהים אתה (בראשית כב יב), ובאיוב כתיב תם וישר וירא אלהים וסר מרע (איוב א א), וביוסף כתיב את האלהים אני ירא (בראשית מב יח), הוי א
Tap to expand
נֶאֱמַר אִישׁ אִמּוֹ וְאָבִיו תִּירָאוֹ וְנֶאֱמַר אֶת יי אֱלֹהֶיךָ תִירָא וְאוֹתוֹ תַעֲבוֹד. הֵקִישׁ מוֹרָא אָב וְאֵם לְמוֹרָא שָׁמַיִם. נֶאֱמַר כַּבֵּד אֶת אָבִיךָ וְאֶת אִמֶּךָ וְנֶאֱמַר כַּבֵּד אֶת
Tap to expand
אָמְרוּ לוֹ: רַבֵּינוּ, בָּרְכֵנוּ. אָמַר לָהֶם: ״יְהִי רָצוֹן שֶׁתְּהֵא מוֹרָא שָׁמַיִם עֲלֵיכֶם כְּמוֹרָא בָּשָׂר וָדָם״. אָמְרוּ לוֹ תַּלְמִידָיו: עַד כָּאן? אָמַר לָהֶם: וּלְוַאי, תֵּדְעוּ כְּשֶׁא
Tap to expand
Duties of the Heart · Bachya ben Yosef ibn Pakuda (Chovot HaLevavot) · 1080 CE
וְאָמְרוּ רז״ל כָּל מִי שֶׁלֹּא חָס עַל כְּבוֹד קוֹנוֹ רָאוּי לוֹ כְּאִלּוּ לֹא בָּא לָעוֹלָם וְאָמְרוּ בְּהַיְסֻפַּר לוֹ כִּי אֲדַבֵּר אִם אָמַר אִישׁ כִּי יְבֻלָּע (איוב לו) אִם בָּא אָדָם לְסַפֵּר
Tap to expand
Duties of the Heart · Bachya ben Yosef ibn Pakuda (Chovot HaLevavot) · 1080 CE
וְהַחֲמִישִׁי שֶׁיִּתֵּן אֶל לִבּוֹ גְּדֻלַּת הַבּוֹרֵא יִתְעַלֶּה אֲשֶׁר הִמְרָה דְּבָרוֹ וְיָצָא מִקֶּשֶׁר עֲבוֹדָתוֹ וּמָסֹרֶת תּוֹרָתוֹ וְיוֹכִיחַ אֶת נַפְשׁוֹ וְיַכְלִימֶנָּה עַל זֶה כְּמוֹ שֶׁנּ
Tap to expand
Duties of the Heart · Bachya ben Yosef ibn Pakuda (Chovot HaLevavot) · 1080 CE
וְהוּא חַיָּב לְהִזָּהֵר מִכָּל מָה שֶׁיְּבִיאֵהוּ לְהִשָּׁבַע בְּשֵׁם הַבּוֹרֵא יִתְבָּרַךְ לִכְבוֹדוֹ כְּמָה שֶׁכָּתוּב (שם כד) נְקִי כַפַּיִם וּבַר לֵבָב אֲשֶׁר לֹא נָשָׂא לַשָּׁוְא וְגוֹ׳ וְאָמַר
Tap to expand