Skip to content
Wellsprings
greek-ethicsfeatured in 40 works

The Good

That at which all things aim — for Plato a transcendent Form lighting up all reality, for Aristotle the goal that completes a human life.

The Good (to agathon) is the supreme object of value and the ultimate aim of action. Plato (4th c. BCE) made the Form of the Good the highest of all Forms — the source of being and intelligibility, likened in the Republic to the sun. Aristotle rejected any single transcendent Good in favor of the human good, eudaimonia, achieved through virtuous activity. The contrast between a transcendent Good and a this-worldly human good runs through all later philosophy and theology.

How it traveled

  1. Republic
    Athens · -375
    explains
  2. Laws
    Athens · -348
    explains
  3. Gorgias
    Athens · -348
    redefines
  4. Rhetoric
    Chalcis · -335
    explains
  5. Nicomachean Ethics
    Chalcis · -322
    explains
  6. Eudemian Ethics
    Chalcis · -322
    explains
  7. de Finibus Bonorum et Malorum
    Formiae · -43
    explains
  8. Discourses
    Nicopolis · 108
    redefines
  9. Ad Se Ipsum
    Vindobona (Vienna) · 170
    explains
  10. Deipnosophistae
    Naucratis · 230
    explains
  11. Vitae philosophorum
    · 240
    explains
  12. Enneades
    Rome · 270
    explains
  13. Midrash Tanchuma Buber
    Tiberias · 600
  14. Duties of the Heart
    Zaragoza (Saragossa) · 1080
  15. Guide for the Perplexed
    Cairo · 1190
  16. Yalkut Shimoni on Nach
    Tiberias · 1250
  17. Yalkut Shimoni on Torah
    Tiberias · 1250
  18. Sha'arei Orah
    Guadalajara · 1260
  19. Zohar
    Guadalajara · 1280
  20. Zohar Chadash
    Guadalajara · 1290
  21. Sefer HaIkkarim
    Soria · 1425
  22. Akeidat Yitzchak
    Tarragona · 1490
    synthesis
  23. Abarbanel on Torah
    Naples · 1505
  24. Avodat HaKodesh (Ibn Gabbai)
    Cairo · 1523
  25. Ketem Paz on Zohar
    Tzfat · 1561
  26. Reshit Chokhmah
    Tzfat · 1575
  27. Ohr HaChammah on Zohar
    Tzfat · 1620
  28. Mikdash Melekh, RaMaZ Commentary on Zohar
    Tzfat · 1680
  29. Likutei Moharan
    Breslov (Ukraine) · 1802
  30. Maor VaShemesh
    Krakow (Cracow) · 1817
  31. Sha'arei Avodah
    Strashelye · 1820
  32. Likutei Halakhot
    Breslov (Ukraine) · 1840
  33. Malbim on Proverbs
    Bucharest · 1860
  34. Malbim on Psalms
    Bucharest · 1860
  35. Malbim on Isaiah
    Bucharest · 1860
  36. Epistulae
    redefines
  37. Fragmenta Moralia
    Athens
    explains
  38. Historia Romana
    Rome
    explains
  39. Legum Allegoriarum Libri I-III
    explains
  40. De Specialibus Legibus (lib. i‑iv)
    explains

Key passages(20)

Akeidat Yitzchak · Yitzchak Aramah · 1455 CE

Very high

*תוכן כוונתו, כי בני אדם יתחלקו לשתי מחלקות, האחת אשר כל אנשיה יכונו בפעולותיהם להשיג תכלית ידוע אשר יבחרו להם, והם מתפרדים לג' ראשים. הראש האחד יפנה רק אל הטוב המוחלט והאמיתי הנרצה בעיני ה'. ואנשיי מ

Tap to expand

Akeidat Yitzchak · Yitzchak Aramah · 1455 CE

Very high

והנה להיות הענין כאשר נתישב. מהיות הכרת התכלית והתועלת בפעולות הכרחי לשיתנועע האדם אליהם. היה מהשתדלות החוקר לתקור על מהות האושר ולשבח ענינו ולפרסמו לשומו לנס נכר ומבואר לכל. יראו רבים וישתדלו בכל עוז

Tap to expand

Akeidat Yitzchak · Yitzchak Aramah · 1455 CE

Very high

*תוכן דעתו הוא כי ב' מיני הצלחות יש לאדם, הא' הצלחה מוסרית הנקראת בל"הק "דבוק בה" כמא"הכ "ואתם הדבקים בה'" וכו' והב' הצלחה גופנית, ולזה יצטרכו שלש ענינים, הא' הוא בעצמותו של אדם ר"ל בריאות גופו וכוחות

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

Very high

רוע המלחמות מבורות והשלום מהכרת האמתהכרת האמת היא היסוד למציאות הטובה1 אותן רעות גדולות שבני האדם גורמים זה לזה בשל המטרות והתאוות והדעות והאמונות – כולן גם כן באות בעקבות העדר, כי כולן נובעות מבורות,

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

Very high

הכשלים בחיפוש תכלית העולם16 דע שהשורש של רוב דמיונות השווא המביאים למבוכה בבקשת תכלית מציאות העולם בכללותו, או תכלית כל חלק מחלקיו, הוא רק טעות) טעות האדם בעצמו, ודמיונו שהמציאות כולה היא עבורו בלבד,

Tap to expand

Sefer HaIkkarim · Rabbi Yosef Albo · 1425 CE

Very high

ולהיות השם יתברך הוא הטוב הגמור שאין בו רע כלל אחר שאין בו העדר ולא אפשרות, תהיה האהבה אליו אהבת הטוב מצד מה שהוא טוב ותתוסף האהבה הזאת כפי שיעור הידיעה בו יתברך, אחר שאמרנו כי אהבת הטוב תהיה מצד הידי

Tap to expand

Abarbanel on Torah · Don Isaac Abarbanel · 1483 CE

Very high

האמנם כשנעיין בדעתו זה מבלי הסברא נמצאהו בלי ספק בלי מתישב מטענות ראשונה שעם היות הנאה והמגונה מיוחד למפורסמות כדברי הרב אין הדבר כן בטוב וברע כי אין טוב ורע שמות נרדפים למגונה ולנאה כמו שאמר אבל טוב

Tap to expand

Malbim on Genesis · Meir Leibush Weisser (Malbim) · 1845 CE

Very high

וירא אלהים את כל אשר עשה וכו' הפילוסופים נחלקו בזה מעולם, אם העולם הנברא הוא היותר טוב שהיה אפשר להברא. או שאינו היותר טוב, וחברו על ויכוח זה ספרים הרבה, כי האומרים שהוא היותר טוב מבררים זה מצד השכל,

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

Very high

8 ד: שלמות ההכרה) המין הרביעי הוא השלמות האנושית האמיתית, שהיא השגת המעלות השכליות, כלומר תפיסת מושכלות המלמדות דעות נכונות במטפיזיקה. וזו היא התכלית האחרונה, והיא המביאה את האדם לשלמות אמיתית, והיא ל

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

High

דעת איוב בהתחלה: אין השגחה3 כולם נפגעים) דעתו של איוב בנושא זה היתה שזאת ראיה לכך שהצדיק והרשע שווים מבחינתו יתעלה, מתוך חוסר אכפתיות ממין האדם וזניחתו. א) ולכך מכוונת אמירתו בכלל דבריו: "אַחַת הִיא,

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

High

כל פעולות האל יש להן תכלית נעלה ומושגת ("טובות ויפות")7 לאחר שדבר זה התבאר, אומַר: אף בעל שׂכל אינו יכול לומר שפעולה כלשהי של האל היא לשווא, או הבל, או משחק. ולפי דעתנו אנו, כל ההולכים אחר תורת משה רב

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

High

טעמי המצוות הם רק בתחום התבונההתפיסה המשגיבה את המצוות מעל הדעת1 הטענה וסיבתה) יש אנשים שקשה בעיניהם לתת טעם לאף מצווה, והרצוי ביותר בעיניהם הוא שמשמעות הציוויים והאיסורים לא תיתפס בשכל כלל ועיקר. מה

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

High

11 החכמים ז"ל כבר השיגו מאותו פסוק את העניינים האלה עצמם שצִיַּנּו, ואמרו במפורש את מה שביארתי לך בפרק זה: שה"חכמה" האמורה בסתם בכל מקום, והיא התכלית, היא השגתו יתעלה, ושאותם קניינים שאדם קונה מן האוצ

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

High

10 גם הנביאים ביארו לנו את העניינים האלה עצמם ופירשו אותם לנו כמו שפירשום הפילוסופים, ואמרו לנו בפירוש ששלמות הקניין, ושלמות בריאות הגוף, ושלמות המידות – כל אלה אינן שלמויות שיש להתפאר בהן ולחשוק בהן;

Tap to expand

אמר יהודה בן שאול. אמר המחבר: אשר ראוי לקדם אותו התחלה למאמר הזה, כי הבורא יתברך ‏כיון שהתברר שהוא קדמון לא היה עמו דבר, היתה בריאתו לדברים טובה וחסד ממנו. וכאשר ‏זכרנו בסוף המאמר הראשון, בעלת בריאת ה

Tap to expand

והדעת החמישית, דעת מי שאמר בשני עושים קדמונים. ואלה, יישירך האלהים. יותר ‏סכלים במה שנטו אליו מכל מי שקדם זכרו. והוא שהם מדחיקים שיהיו שני פועלים מפועל אחד, ‏ואומרים כי לא ראו כזה, והסכימו על זה ואמרו

Tap to expand

וכיון שהקדמתי המאמר הזה, שהצורך מביא אל חכם, שיסדר לנו האהבות והשנאות איך נתנהג ‏בענינם, אומר, שמצאתי החכם שלמה בן דוד שהתעסק בזה, להודיענו מה הוא הטוב, ואמר (קהלת ‏א' י"ד) ראיתי את כל המעשים אשר נעשו

Tap to expand

Mishneh Torah, Human Dispositions · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE

High

חוֹלֵי הַגּוּף טוֹעֲמִים הַמַּר מָתוֹק וּמָתוֹק מַר. וְיֵשׁ מִן הַחוֹלִים מִי שֶׁמִּתְאַוְּה וְתָאֵב לְמַאֲכָלוֹת שֶׁאֵינָן רְאוּיִין לַאֲכִילָה כְּגוֹן הֶעָפָר וְהַפֶּחָם וְשׂוֹנֵא הַמַּאֲכָלוֹת הַטּ

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

High

משמעות ג: חיים = דעות נכונות, מוות = דעות מוטעות3 ג) כמו כן נפוץ השימוש במונח הזה במשמעות של קניית החכמה: "[נְצֹר תֻּשִׁיָּה וּמְזִמָּה] וְיִהְיוּ חַיִּים לְנַפְשֶׁךָ" (משלי ג,כא-כב), "[הֲלֹא חָכְמָה

Tap to expand

Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE

High

הטעות: אימוץ נקודת מבט של האדם הפרטי3 הסיבה לכל הטעות הזאת היא שאותו בור ודומיו מן ההמון אינם מתבוננים במציאות אלא מנקודת מבט של פרט מבני האדם ותו לא. כל בור מדמיין שהמציאות כולה היא בשבילו אישית, וכא

Tap to expand