Skip to content
Wellsprings
temple_korbanottraced through 8 key works

Ketoret (Incense Offering)

The ketoret was a precise blend of eleven aromatic spices burned twice daily on the golden altar inside the Temple, filling the sanctuary with fragrant smoke. The Torah and Talmud preserve its exact recipe, and to this day the description of the incense is read in the daily prayers as a verbal substitute for the lost offering. It stands as an image of prayer rising upward like sweet smoke.

How it traveled

  1. Machzor Vitry
    Troyes (Champagne) · c. 1055 CE
    discusses
  2. Zohar
    Guadalajara · c. 1280 CE
    discusses
  3. Meiri on Yoma
    Perpignan · c. 1300 CE
    discusses
  4. Abarbanel on Torah
    Naples · c. 1505 CE
    discusses
  5. Pri Etz Chaim
    Tzfat · c. 1572 CE
    discusses
  6. Eliyah Rabbah on Shulchan Arukh, Orach Chayim
    Prague · c. 1712 CE
    discusses
  7. Ba'er Hetev on Shulchan Arukh, Orach Chayim
    Prague · c. 1742 CE
    discusses
  8. Introductions to the Babylonian Talmud
    Jerusalem · c. 1950 CE
    discusses

Key passages(20)

Each passage is tagged by what it does with the idea: explains it, applies it in practice, redefines it with a new meaning, or challenges it. Relevance shows how directly the passage is about this idea.

Exodus · trad. 1313 BCE (Sinai)

Relevance: High

וְהִקְטִ֥יר עָלָ֛יו אַהֲרֹ֖ן קְטֹ֣רֶת סַמִּ֑ים בַּבֹּ֣קֶר בַּבֹּ֗קֶר בְּהֵיטִיב֛וֹ אֶת־הַנֵּרֹ֖ת יַקְטִירֶֽנָּה׃

Tap to expand

Exodus · trad. 1313 BCE (Sinai)

Relevance: High

וַיַּקְטֵ֥ר עָלָ֖יו קְטֹ֣רֶת סַמִּ֑ים כַּאֲשֶׁ֛ר צִוָּ֥ה יְהֹוָ֖ה אֶת־מֹשֶֽׁה׃ {ס}        

Tap to expand

Leviticus · trad. 1313 BCE (Sinai)

Relevance: High

וְלָקַ֣ח מְלֹֽא־הַ֠מַּחְתָּ֠ה גַּֽחֲלֵי־אֵ֞שׁ מֵעַ֤ל הַמִּזְבֵּ֙חַ֙ מִלִּפְנֵ֣י יְהֹוָ֔ה וּמְלֹ֣א חׇפְנָ֔יו קְטֹ֥רֶת סַמִּ֖ים דַּקָּ֑ה וְהֵבִ֖יא מִבֵּ֥ית לַפָּרֹֽכֶת׃

Tap to expand

Tosefta Menachot · c. 190 CE

Relevance: High

ר' יוסי אומר כל ז' ימי מלואים היה שולחן בטל בלא לחם לפי שלא נגמרה מלאכתן למוצאי שבת לא סידרו עליו את הלחם אלא בשבת בזמנו הרי הוא אומר (שמות לט) וירא משה את כל המלאכה והנה עשו אותה כאשר צוה ה' וגו' היכ

Tap to expand

Jerusalem Talmud Sukkah · c. 375 CE

Relevance: High

תַּנֵּי. לֹא הָיָה חָצֵר בִּירוּשָׁלֵם שֶׁלֹּא הָיְתָה מְאִירָה מֵאוֹר בֵּית הַשּׁוֹאֵבָה. תַּנֵּי. יְכוֹלָה אִשָּׁה לָבוּר חִיטֶּיהָ לְאוֹר הַמַּעֲרָכָה. וְלֹא הָיוּ מוֹעֲלוֹת. לָאו. דְּאָמַר רִבִּי

Tap to expand

Jerusalem Talmud Yoma · c. 375 CE

Relevance: High

הלכה: פִּיטּוּם הַקְּטֹוֹרֶת. הַצֳּרִי וְהַצִּפּוֹרֶן הַחֶלְבְּנָה וְהַלְּבוֹנָה מִשְׁקַל שִׁבְעִים שִׁבְעִים מְנָה. מוֹר וּקְצִיעָה שִׁיבּוֹלֶת נֵרְדְּ וְכַרְכּוֹם מִשְׁקַל שִׁשָּׁה עָשָׂר שִׁשָּׁה ע

Tap to expand

Babylonian Talmud, Pesachim · c. 450 CE

Relevance: High

תָּנוּ רַבָּנַן: אֵין לְךָ דָּבָר שֶׁקּוֹדֵם לְתָמִיד שֶׁל שַׁחַר אֶלָּא קְטֹרֶת בִּלְבַד, שֶׁנֶּאֱמַר בָּהּ: ״בַּבֹּקֶר בַּבֹּקֶר״. וְיוּקְדַּם קְטֹרֶת — דָּבָר שֶׁנֶּאֱמַר בּוֹ ״בַּבֹּקֶר בַּבֹּקֶר״

Tap to expand

Babylonian Talmud, Tamid · c. 450 CE

Relevance: High

מִירִיחוֹ הָיוּ מְרֵיחִין רֵיחַ פִּיטּוּם הַקְּטוֹרֶת. אָמַר רַבִּי אֶלְעָזָר בֶּן דִּגְלַאי: עִזִּים הָיוּ לְאַבָּא (בְּעָרֵי) [בְּהָרֵי] הַמִּכְווֹר, וְהָיוּ מִתְעַטְּשׁוֹת מֵרֵיחַ פִּיטּוּם הַקְּטו

Tap to expand

Babylonian Talmud, Zevachim · c. 450 CE

Relevance: High

״מִזְבַּח קְטֹרֶת סַמִּים״ לְמָה לִי? שֶׁאִם לֹא נִתְחַנֵּךְ הַמִּזְבֵּחַ בִּקְטוֹרֶת הַסַּמִּים – לֹא הָיָה מַזֶּה.

Tap to expand

Vayikra Rabbah · c. 500 CE

Relevance: High

נֶפֶשׁ כִּי תַקְרִיב מִנְחָה, רַבִּי יִצְחָק פָּתַח (קהלת ד, ו): טוֹב מְלֹא כַף נָחַת מִמְּלֹא חָפְנַיִם עָמָל וּרְעוּת רוּחַ, טוֹב מִי שֶׁשּׁוֹנֶה שְׁנֵי סְדָרִים וְרָגִיל בָּהֶם מִמִּי שֶׁשּׁוֹנֶה ה

Tap to expand

Shir HaShirim Rabbah · c. 790 CE

Relevance: High

עַד שֶׁיָּפוּחַ הַיּוֹם, רַבִּי אַבָּהוּ וְרַבִּי לֵוִי, חַד אָמַר בְּשָׁעָה שֶׁמָּל אַבְרָהָם אָבִינוּ אֶת עַצְמוֹ וּבָנָיו וּבְנֵי בֵיתוֹ, עָשָׂה עָרְלוֹתֵיהֶן גִּבְעָה, וְזָרְחָה עֲלֵיהֶן הַחַמָּה

Tap to expand

Machzor Vitry · Simchah of Vitry · c. 1055 CE

Relevance: High

יצלצלו חובבים קול שמחה וגילים. זבול כוננו רועים להמוני דגלים: טבח יובל שיי אלים ועגלים. ויעלו בשנה מדי שלש רגלים: איותה לה נפשי משוש חדשי ומועדי. חגים ינקופו ושמחת בית וועדי. סיברתי עד מה ואין דורש ב

Tap to expand

Machzor Vitry · Simchah of Vitry · c. 1055 CE

Relevance: High

ועומד לפני התיבה ואומר ואתה קדוש וכל סדר קדושה. קדש ואינו משלימו. ואין אומר פיטום הקטורת: חל להיות במוצאי שבת אין אומר ויהי נועם. אלא מתחיל ואתה קדוש: ואף אינו אומר ויתן לך. ולא פיטום הקטורת:

Tap to expand

Machzor Vitry · Simchah of Vitry · c. 1055 CE

Relevance: High

קצג.אין כאלהינו. אין כאדונינו. אין כמלכינו. אין כמושיענו. מי כאלוהינו. מי כאדונינו. מי כמלכינו. מי כמושיענו. נודה לאלהינו. נודה לאדונינו. נודה למלכינו. נודה למושיענו. ברוך אלהינו. ברוך אדונינו. ברוך מ

Tap to expand

Machzor Vitry · Simchah of Vitry · c. 1055 CE

Relevance: High

לא הפילה. אשה עוברה. מתאות הריח. ואע"ג דאמרי' עזים שביריחו היו מתעטשות מרוח פיטום הקטורת. ומירושלם ליריחו עשר פרסאות. אפי' הכי לא הפילה אשה. ולא התליע. שהרי כשלא היה להם פנאי להקטיר כל האיברים שניתותר

Tap to expand

Machzor Vitry · Simchah of Vitry · c. 1055 CE

Relevance: High

עז.פיטום הקטרת כיצד. ברייתא היא בברייתות פ"ק [דכריתות] וכן שנוייה. תנו רבנן הקטרת הצרי והצפורן וכו'. עד שאין מכניסין מי רגלים למקדש מפני הכבוד: ועוד ברייתא שנוייה שם. תנו רבנן קטרת היתה נעשית שלש מאות

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Nach · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · c. 1100 CE

Relevance: High

דבר אחר טוב מלא כף נחת זה קומץ מנחת נדבה של עני, ממלא חפנים עמל קטרת סמים דקה של צבור, אמר הקב"ה חביב עלי קומץ נדבה של עני שזו (טעונה) [באה] כפרה ונפש כי תקריב קרבן מנחה לה':

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · c. 1100 CE

Relevance: High

תַּנְיָא, "וְנָתַתָּ עַל הַמַּעֲרֶכֶת לְבֹנָה זַכָּה". רַב אֲמַר, "עַל", בְּסָמוּךְ, אוֹ אֵינוֹ אֶלָּא עַל, מַמָּשׁ, כְּשֶׁהוּא אוֹמֵר וְסַכֹּתָ עַל הָאָרֹן אֶת הַפָּרֹכֶת הֱוֵי אוֹמֵר עַל, בְּסָמוּךְ

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · c. 1100 CE

Relevance: High

צַו אֶת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל, מִשֶּׁל צִבּוּר הַתְּמִידִין בָּאִין, וְלֹא מִשֶּׁל יְחִידִים וְלֹא מִשֶּׁל גֵּרִים וְלֹא מִשֶּׁל עֲבָדִים. וּמִנַּיִן לְרַבּוֹת יְחִידִים גֵּרִים נָשִׁים וַעֲבָדִים שֶׁיִּש

Tap to expand

Ibn Ezra on Exodus · Avraham Ibn Ezra · c. 1155 CE

Relevance: High

והקטיר, קטרת סמים. עם בשמים, אולי הסמים הם העיקר, או להפריש בין שתי המרקחות, כי האחד בשמים בלי סמים:

Tap to expand