Migo (Since-Argument in Witness Law)
The Talmudic principle of 'since': a litigant is believed about claim X because they could have made a more advantageous claim Y instead — a foundational tool of monetary halacha.
Migo is a Talmudic principle of credibility: if a litigant could have made a stronger, more advantageous claim but instead made a weaker one, his honesty is given weight, since a liar would have chosen the better story. "Since he could have said X" lends credibility to what he actually said. It is one of the subtle reasoning tools the Talmud uses to weigh competing claims where no outside proof exists.
How it traveled
- Bava MetziaSura (Babylonia) · 500explains
- KetubotSura (Babylonia) · 500explains
- Tosafot on Bava BatraTroyes (Champagne) · 1230explains
- Tosafot on Bava MetziaTroyes (Champagne) · 1230explains
- Chiddushei Ramban on Bava BatraGirona · 1265explains
- Meiri on Bava BatraPerpignan · 1300explains
- Meiri on KetubotPerpignan · 1300explains
- Meiri on Bava MetziaPerpignan · 1300explains
- Meiri on ShevuotPerpignan · 1300explains
- Meiri on GittinPerpignan · 1300explains
- Teshuvot HaRoshToledo (Castile) · 1325explains
- TurToledo (Castile) · 1335explains
- Sefer HaTashbetzTunis · 1430explains
- Nimukei Yosef on Bava BatraSpain (medieval) · 1450explains
- Nimukei Yosef on Bava MetziaSpain (medieval) · 1450explains
- Terumat HaDeshenVienna · 1460explains
- Shulchan Arukh, Choshen MishpatTzfat · 1565explains
- Avkat RokhelTzfat · 1565explains
- Darkhei MosheKrakow (Cracow) · 1570explains
- Siftei Kohen on Shulchan Arukh, Choshen MishpatVilna (Vilnius) · 1646explains
- Turei Zahav on Shulchan Arukh, Choshen MishpatLviv (Lemberg) · 1646explains
- Siftei Kohen on Shulchan Arukh, Yoreh De'ahVilna (Vilnius) · 1646explains
- Chelkat MechokekVilna (Vilnius) · 1670explains
- Be'er HaGolah on Shulchan Arukh, Choshen MishpatVilna (Vilnius) · 1671explains
- Beit ShmuelFrankfurt am Main · 1689explains
- Ba'er Hetev on Shulchan Arukh, Choshen MishpatPrague · 1700explains
- Chakham TzviAmsterdam · 1712explains
- Sheilat YaavetzAltona · 1728explains
- Penei Yehoshua on KetubotFrankfurt am Main · 1730explains
- Penei Yehoshua on Bava MetziaFrankfurt am Main · 1730explains
- Penei Yehoshua on GittinFrankfurt am Main · 1730explains
- Penei Yehoshua on Bava KammaFrankfurt am Main · 1730explains
- Penei Yehoshua on KiddushinFrankfurt am Main · 1730explains
- Ba'er Hetev on Shulchan Arukh, Even HaEzerPrague · 1742explains
- Beur HaGra on Shulchan Arukh, Choshen MishpatVilna (Vilnius) · 1780explains
- Beit Meir on Shulchan Arukh, Even HaEzerFrankfurt am Main · 1787explains
- Haggahot Imrei Barukh on Shulchan Arukh, Choshen MishpatLeipnik (Lipník nad Bečvou) · 1820explains
- Chokhmat Shlomo on Shulchan Arukh, Choshen MishpatLublin · 1855explains
- Chokhmat Shlomo on Shulchan Arukh, Choshen MishpatBrody · 1855explains
- Arukh HaShulchanNovardok (Novogrudok) · 1884explains
Key passages(20)
Sha'arei Yosher · Shimon Yehuda HaKohen Shkop
Bava Batra · Anonymous (Stammaim, redactors of the Bavli) · 450 CE
אָמַר רַב: הֲוָה יָתֵיבְנָא קַמֵּיהּ דְּחַבִּיבִי, וַאֲמַרִי לֵיהּ: וְכִי אֵין אָדָם עָשׂוּי לִיקַּח וְלִמְכּוֹר בַּלַּיְלָה? וַחֲזִיתֵיהּ לְדַעְתֵּיהּ, אִי אָמַר לֵיהּ: קַמַּאי דִּידִי זַבְנַהּ מִינּ
Tap to expand
Bava Batra · Anonymous (Stammaim, redactors of the Bavli) · 450 CE
אָמַר רַבָּה: סֵיפָא – בְּיוֹצֵא מִתַּחַת יְדֵי אַחֵר, וְקָאָמַר לֵיהּ אַחֵר: בְּפָנַי אָמַרְתָּ לוֹ לְמוֹכְרוֹ וְלִיתְּנוֹ בְּמַתָּנָה. מִיגּוֹ דְּאִי בָּעֵי אָמַר לֵיהּ: ״מִינָּךְ זְבַנְתֵּיהּ״, כִּ
Tap to expand
Bava Metzia · Anonymous (Stammaim, redactors of the Bavli) · 450 CE
לָא אָמְרִינַן מִיגּוֹ דַּחֲשִׁיד אַמָּמוֹנָא חֲשִׁיד אַשְּׁבוּעָתָא. דְּאִי לָא תֵּימָא הָכִי, הַאי דְּאָמַר רַחֲמָנָא מוֹדֶה מִקְצָת הַטַּעֲנָה יִשָּׁבַע, נֵימָא מִיגּוֹ דַּחֲשִׁיד אַמָּמוֹנָא חֲשִׁ
Tap to expand
Ketubot · Anonymous (Stammaim, redactors of the Bavli) · 450 CE
אָמַר לְךָ רַב נַחְמָן: אֲנָא דַּאֲמַרִי, אֲפִילּוּ כְּרַבָּן גַּמְלִיאֵל — עַד כָּאן לָא קָאָמַר רַבָּן גַּמְלִיאֵל הָתָם, אֶלָּא דְּאִיכָּא מִגּוֹ. אֲבָל הָכָא, מַאי מִגּוֹ אִיכָּא?
Tap to expand
Sanhedrin · Anonymous (Stammaim, redactors of the Bavli) · 450 CE
אִיכָּא בֵּינַיְיהוּ מִיגּוֹ, דְּמָר סָבַר: אָמְרִינַן מִיגּוֹ, וּמָר סָבַר: לָא אָמְרִינַן מִיגּוֹ.
Tap to expand
הוי מחויב שבועה ואינו יכול לישבע. שהרי מודה וא"ת וליהמניה בשבועה במאי דאמר דידי חטפי במיגו דאי בעי אמר לא חטפי וכי תימא דהא לא חשיב מיגו דהא אם אמר לא חטפי היה חייב שבועה דאורייתא לא היא דהא אמר בהמוכ
Tap to expand
וזה נוטל רביע - וא"ת יהא נאמן דחציו שלו מיגו דאי בעי אמר כולה שלי כדאמרי' בגמ' (לקמן בבא מציעא דף ח.) האי מיגו גופיה לפטרו משבועה אי לא משום דאיערומי קמערים ומפרש ריב"ם דמיגו להוציא לא אמרי' דבחציו הש
Tap to expand
ומאי מגו מגו דשני חרשין - תימה מנלן דלמא תרי מגו לא אמרי' דב' חרשין דקנו היינו מטעם מגו דזכי לנפשיה זכי נמי לחבריה:
Tap to expand
אית לך סהדי דתבעתינהו מחיים. וא"ת ותמאי צריכה סהדי ניהמני לדידה במיגו דאי בעיא אמרה לקוחין הן בידי דאע"ג דקיי"ל דאין אותיות נקנות במסירה וצריכה מסירה ושטר לקיחה ה"מ לקנות החוב אבל לקנות הנייר קני בלא
Tap to expand
או דלמא לא אתי מה לי לשקר ומרע לחזקה - אר"י דלא דמי להא דמיבעיא בפ"ק דבבא בתרא (דף ה: ושם) פרעתיך בתוך זמני אי מהימן במיגו דאי בעי למימר פרעתיך אחר זמני אי אתי מה לי לשקר ומרע לה לחזקה או לא דהתם מרע
Tap to expand
Chiddushei Ramban on Bava Batra · Moses ben Nachman (Ramban) · 1220 CE
אמאי קא סמכ' אהאי שטר' האי שטר' חספ' בעלמא הוא. פירש הרב רבי שמואל ז"ל בפירושיו ואיני מבין דבריו ולענין הדין בגמר' עצמ' תמה הוא למ' לא יהא אדם נאמן לטעון על פה במגו דיכול לתבוע בשטר והא אפילו במגו דתל
Tap to expand
Chiddushei Ramban on Bava Batra · Moses ben Nachman (Ramban) · 1220 CE
אמר רב זביד אי טעין ואמר לפירות ירדתי נאמן. נקטינן פירוש' דמלת' באפי נפשה היא כמו שפר"ח ז"ל, וכן כתב הרב ר' שמואל ז"ל כדבריו. ואיכא למידק הכ' אי הכי קאמר לקוחה היא בידי ואכלתה שני חזקה ואתו סהדי דאכלה
Tap to expand
Chiddushei Ramban on Bava Batra · Moses ben Nachman (Ramban) · 1220 CE
והא דא"ל רבי אבא הוה ליה מחויב שבועה וכו'. איכא דקשי' ליה, וליהמניה במגו דאי בעי אמר לא חטפי ומהימן בשבועה ואת' כיון שלא היה נאמן אלא בשבועה אין אומרין בה מגו והא אמרי' בהדי' בפרק המוכר את הבית גבי המ
Tap to expand
Chiddushei Ramban on Shevuot · Moses ben Nachman (Ramban) · 1220 CE
ובכוליה בעי דלודי ליה. פרש"י ז"ל וכי תימא מיגו דחשיד אממונא חשיד נמי אשבועתא לא חשיד אממונא דאשתמוטי משתמיט וקשיא דהא אסיקנא בשנים אוחזין מיגו דחשיד אממונא חשיד נמי אשבועתא לא אמרינן אבל יש לרש"י ז"ל
Tap to expand
Teshuvot HaRosh · Rabbenu Asher ben Yechiel (Rosh) · 1275 CE
יראה מה שאני אומר הואיל והראה אותם קודם שאמר דבריו נתבטל המגו ועוד שמה ששלח למוקדמין בכתבו או מה שאמר לפני העומדים כשהראה אותם לא היה במעמד בית דין שלא תבעתם אותו לדין לעולם אלא שהוא בעצמו טען מה שאמר
Tap to expand
Teshuvot HaRosh · Rabbenu Asher ben Yechiel (Rosh) · 1275 CE
יראה שאין לוי יכול לישבע על משכונים שביד ראובן שותפו כי אם היה ראובן טוען שמעון היה חייב לי מעות ואני תופס המשכונים בשביל המעות שהיה חייב לי היה נאמן במגו דלא היו דברים מעולם או החזרתים לך אבל גבי לוי
Tap to expand
וכלל הדברים שעליו מפתחות הלכה זו נמסרות בידך הוא שיש כאן טענת מגו משלשה צדדים אחד לא היו דברים מעולם והשני החזרתי והשלישי בתורת מקח בא לידי והשנים הראשונים הם שוים לכל אדם אבל השלישי ר"ל בתורת מקח בא
Tap to expand
אמר המאירי פירשו בגמרא שעל מיגו האמור בפרק ראשון שנחלקו בו ר' אליעזר ור' יהושע הוא חוזר כלומר אע"פ שנחלק עם רבן גמליאל שלא להאמינה אף במקום מיגו כמו שהתבאר במשארסתני נאנסתי ויש לי מאתים והוא אומר לא כ
Tap to expand
וחכמי הדורות חולקים לומר שדין מיגו נאמר אף להפקיע את השבועה אפי' בשבועת התורה ודעת רבא ששכיר ושומרים יצאו מכלל זה מפני שאין כאן מתוך גמור שבשומרים נוח לו לומר נאנסה שהמפקיד בה שמא משיאמר לא היו דברים
Tap to expand
Modern teachers who discuss this idea
Modern and living teachers whose books take up Migo (Since-Argument in Witness Law). These works are still in copyright, so we can’t show the text here — each links out to the book.
- R. Shimon ShkopSha'arei Yosher(1925)Buy on Eichler’s→