Mitzvot (Commandments)
The 613 commandments of the Torah (the traditional rabbinic count) — the practical, ethical, and ritual obligations that have shaped Jewish life across all communities.
Mitzvot (singular: mitzvah) are the 613 commandments found in the Torah — the obligations that structure Jewish life, covering everything from dietary practice and Shabbat observance to ethical treatment of others, prayer, and care for the vulnerable. For centuries, rabbis catalogued, interpreted, and applied these commandments through legal codes and commentary, treating them as a comprehensive guide for living well and maintaining a covenant relationship with God.
Over time, Jewish thinkers approached mitzvot from many angles. Medieval philosophers like Maimonides emphasized their rational and ethical dimensions, arguing that the commandments refine character and build a just society. Kabbalistic writers, particularly those of the Zohar and the Lurianic school, offered a different lens: they saw each commandment as linked to the hidden structure of divine reality, so that performing a mitzvah with intention could draw down spiritual blessing or help repair cosmic imbalance. Hasidic masters later developed this into a rich spiritual vocabulary around intention and inner devotion in performing the commandments. These mystical readings became influential — especially in certain communities — but they developed alongside, not in place of, the tradition's longstanding legal and ethical understandings of what mitzvot are and why they matter.
How it traveled
- ZoharGuadalajara · 1280redefines
- Tikkunei ZoharGuadalajara · 1280explains
- Zohar ChadashGuadalajara · 1290redefines
- Sefer HaChinukhBarcelona · 1300explains
- Sefer HaKanahCastile · 1380redefines
- Avodat HaKodesh (Ibn Gabbai)Cairo · 1523redefines
- Pri Etz ChaimTzfat · 1572explains
- Reshit ChokhmahTzfat · 1575redefines
- Ohr HaChammah on ZoharTzfat · 1620redefines
- Brit MosheAmsterdam · 1721explains
- Maaseh Rokeach on MishnahAmsterdam · 1735redefines
- Mikdash Melekh on ZoharTzfat · 1750explains
- Ben Porat YosefPolonne (Polnoye, Volhynia) · 1760redefines
- Kedushat LeviBerditchev (Ukraine) · 1772redefines
- Be'er Mayim ChaimCzernowitz (Chernivtsi) · 1775redefines
- Toldot Yaakov YosefPolonne (Polnoye, Volhynia) · 1780redefines
- Arvei NachalKrakow (Cracow) · 1780redefines
- Tzofnat PaneachPolonne (Polnoye, Volhynia) · 1782explains
- Noam ElimelekhLizhensk (Poland) · 1786redefines
- Yismach MosheSátoraljaújhely (Ujhel) · 1790redefines
- TanyaLiadi · 1797redefines
- Mareh Yechezkel on TorahKarlsburg (Alba Iulia) · 1800explains
- Agra DeKalaDinov (Dynów) · 1801redefines
- Likkutei TorahLiadi · 1810redefines
- Torah OhrLiadi · 1813redefines
- Bnei YissascharDinov (Dynów) · 1820redefines
- Bat AyinTzfat · 1820redefines
- Likutei TefilotBreslov (Ukraine) · 1822redefines
- Tiferet ShlomoRadomsk · 1825redefines
- Beit AharonKarlin (Pinsk) · 1830redefines
- Likutei HalakhotBreslov (Ukraine) · 1840redefines
- Peri TzadikLublin · 1845redefines
- Arukh HaShulchanNovardok (Novogrudok) · 1884explains
- Sefat EmetGer (Gora Kalwaria) · 1900redefines
- Torah Temimah on TorahPinsk · 1904explains
- Commentary on Sefer Hamitzvot of RasagLviv (Lemberg) · 1914explains
- Shem MiShmuelSochaczew · 1925redefines
- Derekh HaMelekhPiaseczno · 1931redefines
- Sulam on ZoharJerusalem · 1945explains
- Sources and References on Likkutei TorahLiadiredefines
Key passages(20)
וְהָיָ֗ה אִם־שָׁמֹ֤עַ תִּשְׁמְעוּ֙ אֶל־מִצְוֺתַ֔י אֲשֶׁ֧ר אָנֹכִ֛י מְצַוֶּ֥ה אֶתְכֶ֖ם הַיּ֑וֹם לְאַהֲבָ֞ה אֶת־יְהֹוָ֤ה אֱלֹֽהֵיכֶם֙ וּלְעׇבְד֔וֹ בְּכׇל־לְבַבְכֶ֖ם וּבְכׇל־נַפְשְׁכֶֽם׃
Tap to expand
הַיּ֣וֹם הַזֶּ֗ה יְהֹוָ֨ה אֱלֹהֶ֜יךָ מְצַוְּךָ֧ לַעֲשׂ֛וֹת אֶת־הַחֻקִּ֥ים הָאֵ֖לֶּה וְאֶת־הַמִּשְׁפָּטִ֑ים וְשָׁמַרְתָּ֤ וְעָשִׂ֙יתָ֙ אוֹתָ֔ם בְּכׇל־לְבָבְךָ֖ וּבְכׇל־נַפְשֶֽׁךָ׃
Tap to expand
וְזֹ֣את הַמִּצְוָ֗ה הַֽחֻקִּים֙ וְהַמִּשְׁפָּטִ֔ים אֲשֶׁ֥ר צִוָּ֛ה יְהֹוָ֥ה אֱלֹהֵיכֶ֖ם לְלַמֵּ֣ד אֶתְכֶ֑ם לַעֲשׂ֣וֹת בָּאָ֔רֶץ אֲשֶׁ֥ר אַתֶּ֛ם עֹבְרִ֥ים שָׁ֖מָּה לְרִשְׁתָּֽהּ׃
Tap to expand
וְשָׁמַרְתָּ֨ אֶת־הַמִּצְוָ֜ה וְאֶת־הַֽחֻקִּ֣ים וְאֶת־הַמִּשְׁפָּטִ֗ים אֲשֶׁ֨ר אָנֹכִ֧י מְצַוְּךָ֛ הַיּ֖וֹם לַעֲשׂוֹתָֽם׃ {פ}
Tap to expand
רַ֣ק ׀ שִׁמְר֣וּ מְאֹ֗ד לַעֲשׂ֨וֹת אֶת־הַמִּצְוָ֣ה וְאֶת־הַתּוֹרָה֮ אֲשֶׁ֣ר צִוָּ֣ה אֶתְכֶם֮ מֹשֶׁ֣ה עֶֽבֶד־יְהֹוָה֒ לְ֠אַהֲבָ֠ה אֶת־יְהֹוָ֨ה אֱלֹהֵיכֶ֜ם וְלָלֶ֧כֶת בְּכׇל־דְּרָכָ֛יו וְלִשְׁמֹ֥
Tap to expand
חביבים ישראל שהם מקיימין כל המצות שבתורה הא כיצד תפילין על ידיהם ותפילין על ראשיהם ומזוזה על פתחיהם וארבע ציציות על בגדיהם עליהם אומר דוד מלך ישראל (תהילים קי״ט:קס״ד-קס״ה) שבע ביום הללתיך על משפטי צדק
Tap to expand
Midrash Tanchuma Buber · Anonymous (Tanchuma redactors) · 150 CE
כי יקרא קן צפור [וגו'], שלח תשלח את האם (שם שם ו ז). זש"ה מכל משמר נצור לבך [כי ממנו תוצאות חיים] (משלי ד כג), אמר ר' אבא רמ"ח מצות [עשה] בתורה כנגד איברים שבאדם, שכל אבר ואבר צווח על האדם ואומר עשה ב
Tap to expand
Midrash Tanchuma Buber · Anonymous (Tanchuma redactors) · 150 CE
אמר איוב מי יתן טהור מטמא לא אחד (איוב יד ד), משהתיר הקב"ה את הפרה ואסר את הגמל, מי יוכל לטהר או לטמא, מי עשן כן, לא אחד, לא יחידו של עולם. בא וראה מתחילת ברייתו של עולם היה הכל מותר, שנאמר כירך עשב נ
Tap to expand
הָיְתָה מְעוֹפֶפֶת, בִּזְמַן שֶׁכְּנָפֶיהָ נוֹגְעוֹת בַּקֵּן, חַיָּב לְשַׁלֵּחַ. אֵין כְּנָפֶיהָ נוֹגְעוֹת בַּקֵּן, פָּטוּר מִלְּשַׁלֵּחַ. אֵין שָׁם אֶלָּא אֶפְרוֹחַ אֶחָד אוֹ בֵיצָה אַחַת, חַיָּב לְש
Tap to expand
כָּל מִצְוֹת הַבֵּן עַל הָאָב, אֲנָשִׁים חַיָּבִין וְנָשִׁים פְּטוּרוֹת. וְכָל מִצְוֹת הָאָב עַל הַבֵּן, אֶחָד אֲנָשִׁים וְאֶחָד נָשִׁים חַיָּבִין. וְכָל מִצְוַת עֲשֵׂה שֶׁהַזְּמָן גְּרָמָהּ, אֲנָשִׁי
Tap to expand
ר"מ אומר אין לך אדם מישראל שאינו עושה מצות בכל יום קורא שמע מברך לפניה ולאחריה אוכל את פתו מברך לפניה ולאחריה מתפלל שלש פעמים של שמונה עשרה ועושה שאר מצות מברך עליהן [וכן היה] ר' מאיר אומר אין לך אדם
Tap to expand
(דברים כב ז) שַׁלֵּחַ תְּשַׁלַּח – מִצְוַת עֲשֵׂה. שִׁלְּחָהּ וְחָזְרָה, שִׁלְּחָהּ וְחָזְרָה, אֲפִלּוּ חָמֵשׁ פְּעָמִים – חַיָּב לְשַׁלֵּחַ, שֶׁנֶּאֱמַר: שַׁלֵּחַ תְּשַׁלַּח.
Tap to expand
וְעָשִׂיתָ מַעֲקֶה לְגַגֶּךָ – מִצְוַת עֲשֵׂה. וְלֹא תָשִׂים דָּמִים בְּבֵיתֶךָ – מִצְוַת לֹא תַעֲשֶׂה.
Tap to expand
דָּבָר אַחֵר הַאֲזִינוּ הַשָּׁמַיִם שֶׁלֹּא עָשׂוּ יִשְׂרָאֵל מִצְוֹת שֶׁנִּתְּנוּ לָהֶם מִן הַשָּׁמַיִם, וְאֵלּוּ הֵן מִצְוֹת שֶׁנִּתְּנוּ לָהֶם מִן הַשָּׁמַיִם: עִבּוּר שָׁנִים וּקְבִיעוּת חֳדָשִׁים
Tap to expand
בָּאָרֶץ, יָכוֹל כָּל הַמִּצְווֹת כֻּלָּם נוֹהֲגוֹת בְּחוּצָה לָאָרֶץ? תַּלְמוּד לוֹמַר: לַעֲשׂוֹת בָּאָרֶץ. יָכוֹל לֹא יְהוּ כָּל הַמִּצְווֹת כֻּלָּן נוֹהֲגוֹת אֶלָּא בָּאָרֶץ? תַּלְמוּד לוֹמַר כָּל
Tap to expand
תַּמָּן תַּנִּינָן כָּל מִצְוַת עֲשֵׂה שֶׁהַזְּמָן גְּרָמָהּ אֲנָשִׁים חַיָיבִין וְהַנָּשִׁים פְּטוּרוֹת. וְכָל מִצְוַת עֲשֵׂה שֶׁלֹּא הַזְּמָן גְּרָמָהּ אֶחָד אֲנָשִׁים וְאֶחָד נָשִׁים חַיָיבִין. אֵי
Tap to expand
משנה: כָּל מִצְוַת הָאָב עַל הַבֵּן הָאֲנָשִׁים חַיָיבִין וְהַנָּשִׁים פְּטוּרוֹת. כָּל מִצְוַת הַבֵּן עַל הָאָב אֶחָד אֲנָשִׁים וְאֶחָד נָשִׁים חַיָיבִין. כָּל מִצְוַת עֲשֵׂה שֶׁהַזְּמַן גְּרָמָא הָא
Tap to expand
הלכה: כָּל מִצְוָה שֶׁאֵינָהּ תְּלוּיָה בָאָרֶץ כול׳. כְּתִיב אֵלֶּה הַחוּקִּים וְהַמִּשְׁפָּטִים אֲשֶׁר תִּשְׁמְרוּן לַעֲשׂוֹת בָּאָרֶץ. בָּאָרֶץ אַתֶּם חַיָיבִין לַעֲשׂוֹת. אֵין אַתֶּם חַיָיבִין בְּ
Tap to expand
משנה: כָּל הָעוֹשֶׂה מִצְוָה אַחַת מְטִיבִין לוֹ וּמַאֲרִיכִין אֶת יָמָיו וְנוֹחֵל אֶת הָאָרֶץ. וְכָל שֶׁאֵינוֹ עוֹשֶׂה מִצְוָה אַחַת אֵין מְטִיבִין לוֹ וְאֵין מַאֲרִיכִין אֶת יָמָיו וְאֵינוֹ נוֹחֵל א
Tap to expand
הלכה: כָּל הָעוֹשֶׂה מִצְוָה אַחַת מְטִיבִין לוֹ כול׳. הָא כָּל הַיּוֹשֵׁב וְלֹא עָבַר עֲבֵירָה נוֹתְנִין לוֹ שָׂכָר כְּעוֹשֶׂה מִצְוָה. וְאַתְּ אָמַרְתָּ אָכֵן. אֶלָּא כֵּן אֲנָן קַיָימִין בִּמְחוּצֶ
Tap to expand