Skip to content
Wellsprings
Divine Essencetraced through 40 key works

Sovev Kol Almin (Encompassing All Worlds)

so-VAV kole AHL-min

God's light surrounds and encompasses all creation equally, without boundaries or differentiation.

Imagine two ways that infinite light could relate to a finite world. One way is like water filling a container—the light enters in and fills every space, adapting to the shape of what it touches. The other way is like the sun shining on the earth—its light surrounds everything equally from the outside, never truly entering or being limited by anything below it. Sovev Kol Almin (which means 'Encompassing All Worlds') describes this second mode: the transcendent aspect of divine light that hovers above all creation, touching everything equally without being contained, shaped, or differentiated by what it encounters.

The idea emerged gradually in Jewish mystical texts. Early medieval sources noticed passages in the Zohar suggesting that divine light operates in two complementary ways—one that permeates and fills, another that surrounds and transcends. Over centuries, particularly through the teachings of Isaac Luria and his students, and then through the Hasidic masters (especially in Chabad), this concept became increasingly refined. Thinkers like Shneur Zalman of Liadi gave it tremendous emphasis, exploring how the encompassing light relates to the individual soul, to Torah study, and to the resurrection of the dead. Later teachers continued to reinterpret how this transcendent quality works practically—not as a remote or abstract idea, but as something present and accessible through prayer and religious practice.

How it traveled

  1. Zohar
    Guadalajara · c. 1280 CE
    explains
  2. Tikkunei Zohar
    Guadalajara · c. 1280 CE
    explains
  3. Idra Zuta
    Guadalajara · c. 1280 CE
    explains
  4. Zohar Chadash
    Guadalajara · c. 1290 CE
    explains
  5. Ketem Paz on Zohar
    Tzfat · c. 1561 CE
    explains
  6. Sha'ar HaKavanot
    Tzfat · c. 1570 CE
    explains
  7. Pri Etz Chaim
    Tzfat · c. 1572 CE
    explains
  8. Sefer Etz Chaim
    Tzfat · c. 1573 CE
    explains
  9. Reshit Chokhmah
    Tzfat · c. 1575 CE
    explains
  10. Sha'ar HaHakdamot
    Tzfat · c. 1610 CE
    explains
  11. Ohr HaChammah on Zohar
    Tzfat · c. 1620 CE
    explains
  12. Mikdash Melekh, RaMaZ Commentary on Zohar
    Tzfat · c. 1680 CE
    explains
  13. Kalach Pitchei Chokhmah
    Padua · c. 1730 CE
    explains
  14. Mikdash Melekh on Zohar
    Tzfat · c. 1750 CE
    explains
  15. Be'er Mayim Chaim
    Czernowitz (Chernivtsi) · c. 1775 CE
    explains
  16. Toldot Yaakov Yosef
    Polonne (Polnoye, Volhynia) · c. 1780 CE
    explains
  17. Yahel Ohr on Zohar
    Vilna (Vilnius) · c. 1790 CE
    explains
  18. Tanya
    Liadi · c. 1797 CE
    explains
  19. Nefesh HaChayim
    Volozhin · c. 1800 CE
    explains
  20. Agra DeKala
    Dinov (Dynów) · c. 1801 CE
    explains
  21. Likutei Moharan
    Breslov (Ukraine) · c. 1802 CE
    explains
  22. Likkutei Torah
    Liadi · c. 1810 CE
    redefines
  23. Torah Ohr
    Liadi · c. 1813 CE
    redefines
  24. Derekh Mitzvotekha
    Lubavitch · c. 1813 CE
    explains
  25. Sha'arei HaYichud VeEmunah
    Strashelye · c. 1820 CE
    redefines
  26. The Gate of Unity
    Liadi · c. 1820 CE
    explains
  27. Sha'arei Avodah
    Strashelye · c. 1820 CE
    explains
  28. Bat Ayin
    Tzfat · c. 1820 CE
    explains
  29. Bnei Yissaschar
    Dinov (Dynów) · c. 1820 CE
    explains
  30. Likutei Tefilot
    Breslov (Ukraine) · c. 1822 CE
    explains
  31. Likutei Halakhot
    Breslov (Ukraine) · c. 1840 CE
    redefines
  32. Sod Yesharim
    Radzin (Radzyń Podlaski) · c. 1859 CE
    redefines
  33. Sefat Emet
    Ger (Gora Kalwaria) · c. 1900 CE
    explains
  34. BePardes HaChasidut VeHakabbalah
    Warsaw · c. 1910 CE
    explains
  35. Shem MiShmuel
    Sochaczew · c. 1925 CE
    explains
  36. Talmud Eser HaSefirot
    Jerusalem · c. 1939 CE
    explains
  37. Sulam on Zohar
    Jerusalem · c. 1945 CE
    explains
  38. Ohr Penimi on Talmud Eser HaSefirot
    Jerusalem · c. 1948 CE
    explains
  39. Sources and References on Likkutei Torah
    Liadi
    redefines
  40. Sources and References on Torah Ohr
    Liadi
    redefines

Key passages(20)

Each passage is tagged by what it does with the idea: explains it, applies it in practice, redefines it with a new meaning, or challenges it. Relevance shows how directly the passage is about this idea.

Be'er Mayim Chaim · Chaim Tyrer of Czernowitz · c. 1775 CE

Relevance: Very high

ולזה אמרו חז"ל הוא מקומו של עולם. פירוש שכל העולם כולו נכללין בו יתברך כי זה שמלא כל הארץ כבודו ולית אתר פנוי מניה הוא עבור שהוא יתברך המקיף כל עלמין וסובב כל עלמין ותחות כל עלמין ותוך לכל עלמין ואין

Tap to expand

Nefesh HaChayim · Chaim of Volozhin · c. 1780 CE

Relevance: Very high

כי מבואר בכ"מ בזוהר. שאדון יחיד א"ס ב"ה ממלא כל עלמין וסובב כל עלמין. והיינו שמצדו ית' נקרא בבחי' ממלא כל עלמין. ומצדנו כפי אשר נצטוינו בתוה"ק בענין הנהגותינו בתורה ומצות. וכפי השגתנו בחוש. נקרא ית"ש

Tap to expand

Tanya · Shneur Zalman of Liadi · c. 1786 CE

Relevance: Very high

וְגַם יִתְבּוֹנֵן, אֵיךְ שֶׁאוֹר־אֵין־סוֹף בָּרוּךְ־הוּא, הַ״סּוֹבֵב כָּל עָלְמִין״ וּ״מְמַלֵּא כָּל עָלְמִין״, הוּא רָצוֹן הָעֶלְיוֹן, הוּא מְלוּבָּשׁ בְּאוֹתִיּוֹת וְחָכְמַת הַתּוֹרָה, אוֹ בְּצִיצ

Tap to expand

Tanya · Shneur Zalman of Liadi · c. 1786 CE

Relevance: Very high

וְאֵין הַפֵּירוּשׁ סוֹבֵב וּמַקִּיף מִלְמַעְלָה בִּבְחִינַת מָקוֹם חַס וְשָׁלוֹם, כִּי לֹא שַׁיָּיךְ כְּלָל בְּחִינַת מָקוֹם בְּרוּחָנִיּוּת. אֶלָּא רוֹצֶה לוֹמַר, סוֹבֵב וּמַקִּיף מִלְמַעְלָה לְעִנְי

Tap to expand

Tanya · Shneur Zalman of Liadi · c. 1786 CE

Relevance: Very high

וְזֶהוּ שֶׁכָּתוּב בַּתִּקּוּנִים תִּיקּוּן נ״ז: ״דְּלֵית אֲתַר פָּנוּי מִינֵיהּ, לָא בְּעִילָּאִין וְלָא בְּתַתָּאִין״; וּבְרַעְיָא מְהֵימְנָא פָּרָשַׁת פִּינְחָס: ״אִיהוּ תָּפִיס בְּכוּלָּא וְלֵית

Tap to expand

Tanya · Shneur Zalman of Liadi · c. 1786 CE

Relevance: Very high

וְזֶהוּ גַּם כֵּן עִנְיַן ״סוֹבֵב כָּל עָלְמִין״, פֵּירוּשׁ, דֶּרֶךְ מָשָׁל, כְּשֶׁאָדָם מִתְבּוֹנֵן בְּאֵיזֶה דְּבַר חָכְמָה בְּשִׂכְלוֹ אוֹ דָּבָר גַּשְׁמִי בְּמַחֲשַׁבְתּוֹ, אֲזַי, שִׂכְלוֹ וּמַח

Tap to expand

Tanya · Shneur Zalman of Liadi · c. 1786 CE

Relevance: Very high

אֲבָל גִּילּוּי הַהֶאָרָה שֶׁבִּתְחִיַּית הַמֵּתִים, יִהְיֶה מִבְּחִינַת ״סוֹבֵב כָּל עָלְמִין״, שֶׁאֵינָהּ בִּבְחִינַת צִמְצוּם וְשִׁיעוּר וּגְבוּל, אֶלָא בְּלִי גְבוּל וְתַכְלִית, כְּמוֹ שֶׁנִּתְבָּ

Tap to expand

Tanya · Shneur Zalman of Liadi · c. 1786 CE

Relevance: Very high

וְגַם מֵאוֹר־אֵין־סוֹף הַסּוֹבֵב וּמַקִּיף לְאַרְבַּע עוֹלָמוֹת אֲצִילוּת־בְּרִיאָה־יְצִירָה־עֲשִׂיָּה בְּשָׁוֶה, מֵאִיר אֶל הַקַּו הַפְּנִימִי דֶּרֶךְ הַכֵּלִים דְּי׳ סְפִירוֹת דִּבְרִיאָה־יְצִירָה־ע

Tap to expand

Likkutei Etzot · Nachman of Breslov · c. 1790 CE

Relevance: Very high

י. צָרִיךְ לָדַעַת, שֶׁמְּלֹא כָל הָאָרֶץ כְּבוֹדוֹ, וְלֵית אֲתָר פָּנוּי מִנֵּיהּ וְאִיהוּ מְמַלֵּא כָּל עָלְמִין וְסוֹבֵב כָּל עָלְמִין. וַאֲפִלּוּ מִי שֶׁעוֹסֵק בְּמַשָּׂא וּמַתָּן בַּגּוֹיִים, לֹא

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

ג אך הבחי׳ הב׳ הוא בחי׳ סוכ״ע דהיינו שסובב ומקיף כלהו עלמין בהשואה א׳ השוה ומשוה כו׳. והמשכה זו היא בבחי׳ מקיף והעלם בלבד ואינה באה לידי גילוי פנימי במוח ולב האדם דלית מחשבה תפיסא ביה כלל כי המשכה זו

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

ולכך נק׳ בשם סובב. אך אין הפי׳ סובב שהוא מקיף מלמעלה בלבד ולא בא בעולמות דהכתיב את השמים ואת הארץ אני מלא אני ממש דזה קאי דוקא על בחי׳ סוכ״ע אלא דר״ל דהגם שהוא בתוך כל העולמות איננו בא שמה בהתלבשות או

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

וגם את השמים ואת הארץ בשוה, רק שנק׳ סובב לפי שהוא  אינו מושג בשום עולם ואינו מתלבש בהשגה, ומלא כל הארץ כבודו כבודו הוא בחינת זיו כנ״ל. והיינו האו״פ שנמשך ומתלבש בתוך העולמות ומתגלה בהם ע״י עליות העולמ

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

וכדכתיב כחשכה כאורה גם חשך לא יחשיך ממך כו׳ שכולם שוים כלא חשיבי קמיה ועמ״ש מזה בד״ה והגדת לבנך ביום ההוא כו׳. וזהו כוונת הפסוק הלא את השמים ואת הארץ אני מלא בשוה בלי התחלקות מעלה ומטה כלל בחי׳ הכתר  

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

והנה מכל זה יובן למעלה בחי׳ סובב. כי פי׳ סובב הוא מה שאינו בא לידי גילוי כנ״ל. וחכמת שלמה לגבי ערכנו נקרא בחי׳ סובב. וכן בחי׳ מדבר לגבי בחי׳ בע״ח נקרא סובב שאין בחינת מדבר מתגלה בבחי׳ בע״ח שנתצמצמה הה

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

ולתוספת ביאור להבין ענין השופר צריך להקדים תחלה ענין  ממלא וסובב כי לכאורה אינו מובן מאחר שפי׳ סובב אין פירושו שסובב ומקיף מלמעלה אלא שהוא נמצא למטה כמו למעלה רק שההפרש הוא בבחי׳ העלם ובבחי׳ גילוי וכמ

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

נודע כי הקב״ה ממלא כל עלמין וסובב כל עלמין. ממלא כל עלמין הוא מבחי׳ מלכותך מלכות כל עולמים בחי׳ שם ואור וא״ס ב״ה עצמו קדוש ומובדל וזהו בחי׳ סובב כל עלמין. ולכן ואהבת את הוי׳ שיהיה גילוי סובב כל עלמין

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

ונק׳ אור מקיף פי׳ שהוא אור וחיות אלא שבא בבחי׳ מקיף ומקיף את כולם בהשוואה א׳ עליונים ותחתונים בלי התחלקות המדרגות כי אני ה׳ לא שניתי כתיב שוה ומשוה קטן וגדול ורוחניות וגשמיות שוין לפניו וכחשכה כאורה.

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

וזהו ענין שנק׳ סובב כולא עלמין וידוע דאין הפי׳ סובב ומקיף מלמעלה דהא את השמים ואת הארץ אני מלא כתיב. רק הענין שאין ההשפעה ממנו באה בבחי׳ גילוי בהעולמות כמו בחי׳ עילה ועלול הנ״ל כי בהשתלשלות עילה ועלול

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

והנה בגילוי הארה זו אזי ההרים רקדו כו׳. הרים הם חג״ת. וגבעות חג״ת דבריאה או נה״י דאצי׳. ולהיות שהם למעלה מבחי׳ ים שהוא הצמצום כנ״ל. לכן רקדו כאילים שבגילוי אור הסובב נכללו כביטול נר בפני אבוקה והיינו

Tap to expand

Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · c. 1796 CE

Relevance: Very high

 ב אך הנה דעת והרגשה זו היא בבחי׳ ממלא כל עלמין (ולכן נק׳ בחי׳ ממכ״ע בשם עלמא דאתגליא כמ״ש בד״ה ונקדשתי בתוך בנ״י), אבל בבחי׳ סובב כל עלמין כתיב אני הוי׳ לא שניתי (וע׳ זח״ב ס״פ תרומה קע״ו א׳, ח״ג קל״ז

Tap to expand